神社仏閣が街中の至る所にあり、歴史を感じさせる古都・奈良。奈良駅から車で１０分ほどの距離にある奈良公園で暮らす鹿は、その希少性から国の天然記念物にも指定されている。
「２０２２年に奈良市を訪れた外国人観光客は１８.７万人と前年の３倍以上。コロナ禍が明けたことで奈良を訪れる外国人観光客の数は増えています」（夕刊紙記者）
地元はインバウンド需要に沸いているのかと思いきや、現在、国の天然記念物である奈良公園の鹿を巡っては大きな問題が起きている。
「外国人観光客と見られる男性が、奈良公園付近で暮らす鹿を歩道上で執拗に蹴り飛ばしている姿が話題になっています。７月２２日にＸ（旧ツイッター）上へと投稿された動画の中には、１３００万回以上閲覧された投稿もあり大きな注目を集めました」（前同）
この投稿が話題になるや、Ｘ上には《鹿がいじめられている》《鹿を舐めてると角で突かれるぞ》といったコメントが書き込まれた。
そこで弊サイトは、奈良公園で暮らす鹿が公園来場者から暴力行為を受けているのかを探るべく、奈良公園の管理事務所を電話で聞いた。
「今まで公園内で来園者の方が鹿をいじめていたという通報は受けたことがありません。園内で起きた鹿に関するトラブルで多いケースがあるとすれば、園内で販売されている鹿せんべいに関するものです。
購入した鹿せんべいを鹿へと渡そうとして、外国人観光客の方がケガをしたというケースはよく聞きます。日本人の方は鹿がやってくると素早くせんべいを手放しますが、外国人の方は鹿になかなかせんべいを渡さず、鹿を焦らして遊びがち。すると怒った鹿が、外国人観光客に向かって突進したり、膝を噛んだりという事故は起きがちです」（奈良公園・管理事務所の担当者）
