９月３日、飯沼愛（２１）主演、ＦＡＮＴＡＳＴＩＣＳの八木勇征（２７）がお相手役の恋愛ドラマ『南くんが恋人!?』（テレビ朝日系／火曜夜９時～）の第７話が放送される。そのドラマが今、危機を迎えているという――。

　ドラマ『南くんが恋人!?』は、内田春菊氏のコミック『南くんの恋人』（青林堂）が原案の作品。これまで同作は特別編を含め５度テレビドラマ化されており、過去に石田ひかり（５２／９０年版）、高橋由美子（５０／９４年版）、深田恭子（４１／０４年版）、山本舞香（２６／１５年版）がヒロイン・ちよみを演じてきた。

　今回は飯沼がヒロインを演じるわけだが、原案および過去の実写版は“南くんの恋人・ちよみが１５センチになってしまう話”だったのに対し、２０２４年版は“恋人の南くんが１５センチになってしまう”という男女逆転バージョンである。

「主演の飯沼さんは、『南くん』が記念すべきＧＰ帯の初主演連ドラです。飯沼さんといえば、堺雅人さん（５０）主演の大ヒットラマ『ＶＩＶＡＮＴ』（ＴＢＳ系／２３年７月期）に凄腕ハッカー役で出演し、知名度を急上昇させた期待の若手女優ですよね。

　そんな彼女が名作『南くん』の令和バージョンで主演するということで注目されていたのですが、正直なところ作品の評価はあまり芳しくないんですよね……」（制作会社関係者）

※画像は『南くんが恋人!?』の公式X『@minamikun_ex』より

『南くんが恋人!?』には、シナリオや演出にツッコミの声が多く寄せられている。“１５センチの南くん”を表現するためのＣＧも、「雑」とそのチープさを指摘する声は多い。

《ちよみが南くんに作った浴衣と南くんが着てる浴衣、（同じ服の設定なのに）柄の出方が全然違いすぎて草ほんと雑なドラマ》
《リメイクしてるから全くの別物なんだろうけど所々の寒い演出なんとかならないの？南もちよみも気が強すぎて全然感情移入できないし、変なサブキャラ増やしすぎ要らんことし過ぎて全く楽しくない》
《ＣＧ合成がとっても雑で、二度見しました》
《ちょっと（かなり）令和とは思えないクオリティに耐えれませんでした》

　といった、厳しい声が多く寄せられているのだ。

「序盤で視聴者が離脱してしまったのでしょう。『南くん』は世帯視聴率も、現在テレビ界が最重要視している１３～４９歳のコア視聴率もかなり低くなっています。

　特に、８月１３日に放送された第４話の世帯視聴率は２.８％（関東地区／ビデオリサーチ調べ）、個人視聴率１.５％、コア視聴率は０.６％という極めて厳しいものでしたね……」（前同）