■10月に重大発表か
引退前の東山氏は、『必殺仕事人』や『刑事７人』シリーズ（ともにテレビ朝日系）など、主に俳優業で活躍し、プロ意識の高さ、５０代後半でも衰えない肉体から生み出される演技面が高く評価されていた。
ちなみに、東山氏の妻の木村佳乃（４８）は人気バラエティ番組『世界の果てまでイッテＱ！』（日本テレビ系）でド派手なコスプレをしたり、女優とは思えない全力ロケに挑んでいるが、これも東山氏が「（ＮＧ要項とか）何言っているんだよ、全部やるんだよ！」と木村に物申したからだと、木村が過去にバラエティ番組で明かしている。
そんな東山氏が社長を務めているＳＭＩＬＥｰＵＰ．を巡って、１０月に大きな動きがありそうだというのだ。
芸能プロ関係者は言う。
「１０月に、ＳＭＩＬＥｰＵＰ．から重大発表が出されるとささやかれています。それはおそらく、補償業務の進捗を受けての、正式な会社の廃業発表ではないかと……。もちろん１０月中に会社を畳むのは現実的ではありませんが、スピード感を持って各業務に取り組み、しばらく後に会社は解散となるのではないでしょうか。そうした廃業計画の発表なのかもしれませんね。
会社が廃業となれば当然、東山氏は社長業を続ける必要がなくなり自由に。そうなれば、早ければ年内にも芸能界に復帰できるのでは――そんな説も報じられていますね」
そこで小サイトは、ＳＭＩＬＥｰＵＰ．に１０月に会社解散の発表があるかを問い合わせたところ、担当者不在ということだった。その後、補償業務の状況について、また会社の解散などについて書面で問い合わせたところ、
「従前、公表しております通り、補償業務を全て終えた後に廃業する方針に変わりはありません」
という回答があった。
《ヒガシは引退してるかもしれないけど 別に復帰してもいいんじゃないの？》
《日本国内でも貴重な時代劇の担い手の一人が東山さんなんだよ。社長の役目が終わったら復帰されますことを願っております》
《東山さんの芸能界復帰を首を長くして待っています。希望が叶う日が早く来ますように》
復帰を願う声が止まない東山氏がＳＭＩＬＥｰＵＰ．の社長に就任してから、およそ１年。１０月にあるとされるＳＭＩＬＥｰＵＰ．の“重大発表”。果たして、その中身は――。
