水回りのトラブルや解錠、害虫駆除など、緊急時の駆け付けサービスとして激安料金をうたっておきながら、いざとなると不安をあおり、不当に高額請求をするレスキュー詐欺が近年流行しているという。

　消費者庁は９月３０日、悪徳なゴキブリ駆除業者の実名公表に踏み切った。２０代～３０代の女性からの被害相談が数多く寄せられたというが、そもそも「ゴキブリを殺せない若者が増えている」と話すのは、ある駆除業者だ。

「公表されたのは、『害虫１１０番』というＷＥＢサイトで、“関東エリア最安レベルに挑戦！追加料金一切なし！税込５５０円～”“シンプル料金＆明朗会計”などとうたっていた東京・池袋の駆除業者の『ＯＲＢＩＴＡＬ　ＰＥＲＩＯＤ（オービタル・ピリオド）』です。

　消費者庁によると、２０代・３０代の女性を中心に、同社に関する相談が各地の消費生活センターに多数寄せられたとのこと。４～８月は１３８件で、そのうち２０代女性が約４１％、２０代男性が約２２％と、２０代からの被害問い合わせが６割を占めます」（全国紙記者）

　手口としては、作業員が「卵があった」「ゴキブリが出入りできるすき間ばかりある」などと心配させたうえで追加作業を提案し、１０数万～２０数万円かかると説明し、追加料金を求めるというもの。利用者が驚きためらうと、さらに「３匹ってことは実際にはこの何倍もいる。これからの季節は更に増えてくる」などとたたみかけ、契約させてしまうのだ。

　しかし実際には１０分～１５分程度の表面的な作業で終了するのが常套手段。前述の１３８件のうち、言われるままに支払ってしまったのは１１８件で、平均金額は１０万９千円ほど、最高金額は３２万円だったという。

　害虫のなかでも、日常生活において最も“身近”な存在とも言えるゴキブリ。その俊敏さゆえ、家の中で発見したら速攻退治すべく、さまざまな“倒し方”が指南されてきたものだ。しかし今はそれを業者に依頼する時代なのかーー。

　関東を中心に害虫・害獣駆除を手がける『株式会社想和ホールディングス』の早川佳宏代表は、「昔は個人が業者に依頼するなんてことはなかった」と話す。

「家や街がきれいになっているからか、虫が怖い若者が増えたように、ゴキブリが怖い若者が増えたんでしょうね。悪徳業者はそんな人たちの足元を見ているんでしょう」