■旧ジャニーズ退所組がちゃんと活躍できる時代に

　前出のワイドショー関係者が続ける。

「高橋さんはＸのアカウントを開設して新たな活動をしていくと示唆。１０月２５日には熱烈なファンだと公言している横浜ＤｅＮＡベイスターズの公式ＹｏｕＴｕｂｅチャンネルで行なわれた生配信に出演するなど、早くもその活動が注目を集めています。

　そんな高橋さんや金指さんが退所を決断したこともあり、ジュニアの動向を不安視するファンは少なくない。佐々木さんの発言からは、『７ ＭＥＮ 侍』単独でのデビューへの動きは全くないということがうかがえますし、人気メンバーが抜けたＨｉＨｉ Ｊｅｔｓと美 少年も現状のデビューは全く見えないですよね。

　やはり一度、主要なユニットも解体されて、ゼロベースから育成をしていくことになるのかもしれませんね。来年１月にジュニア全体でのコンサートを開催し、適性を判断し、グループを再編成していくのでは、とも思えてきます。ジュニアを見る責任者も変わりましたからね」

　２０２２年１０月に滝沢秀明氏（４３）が退所して以降、ジュニアの育成を手掛けてきたのはジャニーズアイランド（現：Ａｎｎｅｘ）の社長に就任した井ノ原快彦（４８）だった。

「その井ノ原さんが今年３月にＡｎｎｅｘの社長を辞任。現在はＳＴＡＲＴＯ社の取締役ＣＭＯ（最高マーケティング責任者）という肩書で、ジュニア担当からは外れている。代わって、ジャニーズ事務所から出向のような形で中居正広さん（５２）についていた元マネジャーのＡ氏がジュニア担当になったといいます。

　井ノ原さんはＳＴＡＲＴＯ社の上層部として、ジュニアの売り出しに携わっていくとは言いますが、責任者が変われば方針も変わるもの。その辺の事情も重なり、退所を決意したタレントもいたのではないでしょうか。今や事務所を退所しても活躍できる時代ですからね」（前同）

　滝沢氏が立ち上げたＴＯＢＥに移籍したタレントはもちろん、小さな事務所に移籍したタレント、個人で活動するタレントの活躍にも注目が集まっている。

　２０２３年１２月にコンプライアンス違反でＡ！ｇｒｏｕｐを脱退し、ＳＭＩＬＥ－ＵＰ．を退所した福本大晴（２５）は、７月２１日に芸能事務所「ＮＥＷ ＥＶＩＤＥＮＣＥ」所属となったことを発表。８月２３日から全国ツアーを開催中で、１０月１６日には自身が作詞作曲を手掛けたＭＶ『Ｉ ｗａｎｎａ ｍｅｅｔ Ｕ』を公開したことも話題を呼んだ。