１１月２４日、東北楽天ゴールデンイーグルスの田中将大投手（３６）が、自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルを更新。「楽天と来季の契約を結ばず、新たなチームを探すことに決めた」と明らかにし、電撃退団発表だと楽天ファンを中心に大きな話題となっている。

　同日に楽天球団の石井一久ＳＤ（シニアディレクター）はオンライン会見を開き、「守秘義務があるので詳しく言えないが、減額制限を超える減俸を提示して選手の同意を得られない場合、球団は選手に対して保留権を放棄しないといけない。そういう流れで田中選手とは自由契約になった」と、経緯を説明している。

”マー君”の愛称で知られ、楽天イーグルスの顔として活躍してきた田中投手の電撃退団発表には、

《ニューヨークから戻って以来、総額２０億以上の年俸に見合う仕事をしていない。（関連グッズの売上は除いて考える）》
《事実上戦力外という見方もできるだろうし形上とはいえ自由契約で公示したのは楽天の温情と見るべきなのか…》
《いくら功労者だからって、この成績でこの年俸はねぇこの金あればどんだけ補強出来たのよって話》
《田中の自由契約はなんだかな…球団が悪いとは思わない。こんな晩期を過ごしてほしくなかったよ》

　といった憤る声がＳＮＳ、ネットに多く寄せられている。

「田中投手は、北海道の駒大苫小牧高校から２００７年に楽天に入団してから、球界を代表するスター選手として大活躍。１４年に米メジャーに挑戦し、２０年までニューヨーク・ヤンキースで活躍していましたが、２１年に楽天に復帰。２年契約で推定年俸は９億円プラス出来高払いで、日本人史上最高年俸だと注目を集めましたが、その後、成績は振るわず。それに伴って毎シーズン、大幅な減俸が話題となっていましたよね」（夕刊紙記者）

　田中投手は、２１年は４勝９敗、２２年は９勝１２敗。２２年オフには、４億２５００万円減の４億７５００万円（推定、以下同）で契約を更改した。

　続く２３年は２４試合に先発するも、７勝１１敗防御率４.９１というパッとしない結果に。１１敗という数字はリーグワースト、防御率もプロ野球生活での自己ワーストであり、年俸も２億１５００万円ダウンの２億６０００万円プラス出来高払いとなっていた。

　そして、復帰４年目となった今年２０２４年はコンディション不良で３月下旬に戦線を離脱。９月に１試合登板するのみに。０勝１敗、防御率７.２０だった。