■本命は爆笑問題・太田、大穴は……
過去には松本本人が太田を『Ｍ－１』の審査員に指名したこともあった。
２２年９月放送の『ＦＮＳラフ＆ミュージック』（フジテレビ系）で、松本が「『Ｍ－１』の審査員とかやらへんの？」と呼びかけると、太田は「やらないですよ！ 審査員なんてできないですもん。どうせボケちゃうし。こういう空気になっちゃうし。絶対、我慢できないもん。１点とか入れちゃう」と断わりを入れていた。
「太田さんは、松本さんと同格かと言えばそうではないでしょうが、日本中の誰もが知る人気芸人ですよね。それに月１回の事務所ライブには新ネタを下ろしますし、テレビ番組で漫才を披露する“バリバリ現役”であることも大きいですよね」（前出の放送作家）
１２月２日、太田と妻で所属事務所社長の太田光代氏（６０）が都内で開催された「日本ネーミング大賞２０２４」に出席。記者に『Ｍ－１』の審査員就任について問われた太田は「とてもじゃないけど審査できるようなあれじゃないんで。たぶん僕がやったら大変な批判がくる」「選挙特番より怖いです。『Ｍ－１』の審査員は」とあらためて否定していた。
「１０月１２日放送のお笑い特番『お笑いの日２０２４』（ＴＢＳ系）にも太田さんはサプライズ出演していましたが、“松本さんの代打”的な出演だったとささやかれています。そういった意味でも年齢的、格的にも『M－１』の審査員に相応しいでしょう。
ただ、太田さん本人が否定していますし……サプライズ感はないですよね。ある意味、順当ですからね。太田さんが本命であるならば、“大穴”として名前が挙がるのが霜降り明星・粗品さん（３１）です」（前同）
霜降り明星は２０１８年の『Ｍ－１』で平成生まれのコンビとして初の優勝を飾り、最年少記録も更新するという偉業を成し遂げた。また、粗品は翌１９年の『Ｒ－１ぐらんぷり』（カンテレ・フジテレビ系）でも優勝している。
「最近は、ＹｏｕＴｕｂｅの『１人賛否』での毒舌や全方位に好戦的な姿勢を見せたり、総合司会を務めた『ＦＮＳ２７時間テレビ』（フジテレビ系）の裏ではフジのスタッフに激怒したと報じられるなど、“暴れん坊”なイメージが先行していますが、粗品さんの実力は芸人の多くが認めるところ。
霜降り明星は今でも劇場でしっかり漫才をやっていて、ルミネでも必ず爆笑をかっさらうといいます。２００２年から２０１０年まで『Ｍ－１』の審査員を務めた中田カウスさん（７５）も粗品さんの力を認めているそうです。
ただ、まだまだ若手ですし、生放送で何をしでかすかわからない一面もある。そういった意味でも、あくまでも“大穴”だと。
