■爆笑問題・太田は「はぁ~い!」連発

 10月12日に放送された大型特番『お笑いの日2024』内では『ラヴィット!』(ともにTBS系)の人気企画「出会い頭-1グランプリ」が放送された。

 太田はこの企画にサプライズゲストとして出演。客席からスタジオに乱入する形での登場となったが、斉藤の代名詞とも言えるギャグ「はぁ~い!」をやり、スタジオの吉本芸人からツッコミを入れられ、最終的にはケンドーコバヤシ(52)が馬乗りになって制止するという展開となった。

 また、12月8日放送の『THE MANZAI2024』(フジテレビ系)では爆笑問題が大トリを務めたが、漫才の中で『M-1グランプリ』の話題になると、太田が「誰が優勝するかと同時に、今年は審査員席も注目ですよ! 何があったか知らないですけど」と言い、田中裕二(59)から「わざとらしい!」とツッコが入る展開に。

 さらに太田が「噂によると1つ空いているらしい」「もしかしたらこのタイミングで帰ってくるって」と、ダウンタウン・松本の復帰をほのめかすと、客席からは「えぇ!?」と驚きの声が上がった。太田は続けて「噂だから!」と注意するも……直後に「帰ってくるのか! ジャンポケ斉藤! はぁ~い!」とオチをつけ、爆笑をさらった。

 民放キー局関係者は言う。

「斉藤さんの名前を出して、イジっているのは太田さんだけという感じですよね。『お笑いの日』でもそうでしたが、吉本の芸人たちはそんな太田さんを笑いつつも制止するだけで、この件には触れようとはしません。

 実はそれには理由があって……斉藤さんの件は現状、いまだ捜査段階にあるからなんです。だから、触れられないと。被害女性と斉藤さん、双方の主張にも食い違いがありますしね」