１２月２２日に生放送された漫才師日本一決定戦『Ｍ－１グランプリ２０２４』（テレビ朝日系）。
令和ロマンが連覇というドラマチックな展開で視聴者を沸かせた今大会は、“２０回目の節目”であることもあり、番組冒頭では大会創設者で元お笑いタレント・島田紳助氏（６８）のメッセージが紹介された。
「いつまでもＭ－１が夢の入口でありますように」
という直筆コメントが画面に大写しになると、ＳＮＳでは賛否が渦巻き、ネットニュースにも取り上げられることに。久しぶりに紳助氏の話題が世間に取り沙汰されることになった。
「紳助さんは２０１１年８月、暴力団関係者との密接な交際が明るみになり、自らの意思で芸能界から引退。その後、基本的に表舞台には姿を見せていません。ただし、親交のあるタレントや著名人とは交流しており、時折、彼らのＳＮＳに近影を見せています。
引退後初めて紳助さんの映像が出たのは、２０年１月１３日、彼が司会を務めていた『クイズ！ヘキサゴンＩＩ』（フジテレビ系）の出演者だったｍｉｓｏｎｏさん（４０）のＹｏｕＴｕｂｅ動画。
同じく同番組出演者の上地雄輔さん（４５）も、自身のインスタグラムで２１年の元日、２２年８月、そして最近では９月２３日と定期的に紳助さんとの２ショットをアップ。なお紳助さんは上地さんのＹｏｕＴｕｂｅチャンネルにも “カメラマン”として参加、声だけでの出演をしたこともあります。
その他、２３年６月には格闘家・皇治さん（３５）が紳助さんとゴルフをしたことをインスタグラムで報告、顔にボカシを入れながらですが、２ショットを公開しています」（夕刊紙記者）
そんな紳助氏の最新の“映像”が、『Ｍ－１』の放送直前、ネットに拡散されていたのだ。それは、１２月１６日にオープンした大阪・北新地のエンターテイメントミュージックバーのレセプションパーティに駆けつけた際の様子。
「北新地は、梅田エリアにある日本有数の高級歓楽街。オープンしたエンターテインメントミュージックバー『ＤＯＪＩＭＡ １３３１』 はラグジュアリーさが売りで、１００坪の広い店内は３６０個のミラーボールで装飾され、座席数は７２席。夜は外国人メインのライブショーが毎日４回行なわれるそうです。
オープン前のパーティには市川團十郎さん（４７）ら芸能界をはじめ、各界から豪華な花が多数届けられたほか、サプライズゲストとして世界的ロックバンドのＯＮＥ ＯＫ ＲＯＣＫのＴａｋａさん（３６）が、『Ｗａｓｔｅｄ Ｎｉｇｈｔｓ』『Ｗｈｅｒｅｖｅｒ ｙｏｕ ａｒｅ』など、グループの人気曲を披露。オーナーとは長年の友人だというＴａｋａさんは、自ら志願してこの日のためにアメリカから帰国し、歌もノーギャラだったそうです。そこへ登場したのが紳助さんでした」（前同）
