■すでに今年も3本のドラマに出演
小芝は２０２３年だけでも、主演ドラマ『波よ聞いてくれ』（テレビ朝日系）など４本の連ドラに出演。一年を通じて最も活躍した将来有望な俳優に贈られる『２０２４年エランドール賞』の新人賞を受賞している。
２４年には『大奥』（フジテレビ系／１月期）と『ＧＯ ＨＯＭＥ～警視庁身元不明任相談室～』（日本テレビ系／７月期）の２作で主演を務めた。
今年に入ってからも大河ドラマ『べらぼう』と松本と共演する『１９番目のカルテ』に加え、韓国ドラマのリメイク作で佐藤健（３６）とダブル主演するドラマ『私の夫と結婚して』（６月２７日配信／Ａｍａｚｏｎ Ｐｒｉｍｅ Ｖｉｄｅｏ）も控えているなど、多忙を極めている。
「そんな若き名優の小芝さんが『１９番目のカルテ』に出演するというのは、主演の松本さんにとっても心強い話ではないでしょうか。
松本さんにとって『９９.９刑事専門弁護士 ＳＥＡＳＯＮ２』（１８年１月期）以来約７年ぶりの日曜劇場ですし、直前の主演ドラマである『どうする家康』は賛否あった作品で、視聴率もよくはなかったですからね」（前出のワイドショー関係者）
『どうする家康』の全話平均視聴率は１１.２％（関東地区／ビデオリサーチ調べ）。これは『いだてん〜東京オリムピック噺〜』（２０１９年、全話平均８.２％）、『光る君へ』（２０２４年、１０.７％）に続く、大河ドラマ歴代ワースト３位記録である。
ストーリーも、従来のイメージを意図的に外した登場人物の描写に大河ファンや歴史愛好家からは厳しい意見が寄せられ、ＳＮＳでは批判の声が目立っていた。
「『どうする家康』で家康を演じるにあたり、松本さんは体重を１０キロ増やしたことも話題になりましたね。役者としてのストイックさは評価されましたが、初大河主演作は微妙な評価となってしまった。
そんな松本さんですが、彼が所属する嵐は５月６日に再稼働することが発表されましたが、来春のラストツアー後、２６年５月末でグループ活動を終了することが発表されています。ですので、松本さんは今後はより俳優業に力を入れると考えられていますよね。
また、今回の『１９番目のカルテ』は松本さんにとって“役者人生初の医者役”という新境地でもあります。そんな“負けられない主演作”に、抜群の演技力と人気を兼ね備える小芝さんが出演するというのは、とても心強いのではないかと」（前同）
ちなみに、嵐のメンバーは７月期、櫻井翔（４３）と相葉雅紀（４０）も、松本と同じく９時台で主演ドラマが控えている。
櫻井は日本テレビ土曜ドラマ『放送局占拠』で主演。相葉もテレビ朝日水９ドラマ『大追跡〜警視庁ＳＳＢＣ強行犯係〜』で、大森南朋（５３）、松下奈緒（４０）とトリプル主演を務める。
再稼働とその後の活動終了が発表され、注目度が増す嵐。そんななかでナンバーワン注目ドラマ枠である日曜劇場で主演を務める松本は、実力派俳優・小芝風花との共演でどんな面白い作品を作り上げてくれるだろうか――。
