プロ野球後半戦は激戦必至、元プロOBが考える“優勝を掴むキーマン”　阪神は佐藤輝明・巨人は阿部慎之助監督

■ベルーナドームは“蒸し風呂”　

　一方、好調だった西武は、７月に入り、戦績下降中だ。

「３位オリックスとのゲーム差も５．５に。パ上位３チームの本拠地はすべて空調の効いたドーム球場ですから、西武のように屋外球場だと猛暑の昨今、負けが込みやすい」（球界関係者）

　古巣・西武を熟知する伊原氏も、こう断言する。

「屋根を乗せただけでドームとは名ばかりのベルーナドームは、熱がこもる真夏は、もはや蒸し風呂。ある意味、屋外球場よりプレー環境は過酷だから（笑）。

　ネビン（２８）に加えて、新加入したＪ・Ｄ・デービス（３２）まで“当たり”なら上がり目もあるが、ハンデがあるのは確かだね」

　事実、同球場で行われた６月２７日の日本ハム戦では、防御率１点台のエース・今井達也（２７）が熱中症で降板する“実害”も出ている。

「楽天に関しては、新加入のボイト（３４）次第。中日の岡林と同様、目下首位打者の村林一輝（２７）が一人、気を吐いているが、１１年ぶりに２軍落ちの浅村栄斗（３４）がある程度、戻ってこないことには、ちょっと厳しいんじゃないか」（伊原氏）

　なお、最下位ロッテはセのヤクルトと同様、自力Ｖも消滅して、蚊帳の外。

　灼熱の後半戦、最後に笑うのは、どのチームか——。

◆(超)順位予想『識者が考える後半戦のキーマン選手』