■フワちゃんの復帰にＳＮＳ上では賛否も…
──彼女の復帰に対して、ＳＮＳ上では応援の声もネガティブな意見も双方ありますが、どう受け止めていますか？
「賛否の割合は正直言って分からないですが、当社のＸアカウントのフワちゃんに関しての投稿は、他の選手と比べて普段の何倍、何十倍、何百倍っていうインプレッションがありました。これはビックリしたというか、さすがの注目度だなと思いました。
批判の声というか、マイナスな意見も少なからずあったのは事実です。逆に、“頑張れよ”というポジティブな意見もたくさん届いています。フワちゃんがプロレスで復活するにあたっての決意は、多くの人の心に突き刺さったんだなと感じています」
──どういう流れで採用が決まったのか教えていただけますか。
「実は今年４月のアメリカ大会に、フワちゃんが見に来てくださって……。完全な初対面ではないんですけれども、そこで初めて挨拶をさせていただきました。その後、夏に彼女から正式に打診がありまして、何回かミーティングを重ねていくうちに“一緒にやりましょう”と。そして、９月下旬頃から練習を始めているというのが現状です」
──フワちゃん採用決定に至るまで、葛藤などはありましたか？
「経営者としては、ネガティブな意見が絶対に来るというのは分かっていました。自分としては、その過去の行動について擁護するつもりはないですが、彼女を入れたことによる効果はどうなるのかと。そういう葛藤がありました。
でも、彼女のプロレスに対する熱意と情熱にあふれた姿勢は、スターダムという会社に大きくプラスになると判断しました。それがお金の面、集客の面だけじゃなくて、いろんな告知効果、宣伝効果なども含めて絶対的にプラスになると考えています。
どちらかというと、経営判断として“よし、行くぞ”と。もちろん各グループにも相談、報告はしました。そして、採用となりました」
──稽古場でフワちゃんを見ていて、気づいた変化はありますか？
「やはり、体はできてきているなと感じます。この休みの期間に、海外の道場を巡っていたと彼女も自ら発信しているように、世界でプロレスの練習をしていたというところが、１番大きいなと思っています。しっかりとトレーニングを積んでいるなという印象がありました。
私が練習で見させていただいたときに感じたのは、プロレス的な所作がよりサマになってきたなと。海外留学での経験が彼女の肉体にオーラとして宿っているようで、それを試合で発揮するために、今は日本で練習を重ねているんだなと感じました」
