■急成長を見せた目黒蓮
続いて、妻夫木聡（４４）主演の日曜劇場『ザ・ロイヤルファミリー』（ＴＢＳ系）に出演したＳｎｏｗ Ｍａｎ・目黒蓮（２８）だ。同作は、早見和真氏の同名小説（新潮社）が原作で、ロイヤルヒューマンの競馬事業部専任秘書・栗須栄治（妻夫木）を主人公に、競馬に関わる人間たちの２０年間を描く物語。目黒が演じたのは、社長・山王耕造（佐藤浩市／６４）の隠し子・中条耕一。
耕造を思わせる立ち居振る舞いや、普段ははっきりものを言わないのに、好きなものはかかり気味に話すオタク気質など、耕一というキャラを見事に体現。それは、口数が少ない『海のはじまり』の夏と、イケイケな『トリリオンゲーム』（ともにＴＢＳ系）のハルとのハイブリッドのような雰囲気で、これまでの積み重ねが花開いた感じだ。
作品内では地味めな役どころだったが、これだけの存在感を発揮したのはさすが。佐藤浩市や妻夫木など、ベテランから学んだことも多かったはず。固定ファンの多い日曜劇場の出演で、ただでさえ多いファンはさらに増えただろう。次に日曜劇場にキャスティングされたときは、もちろん主演が期待される。
