■『紅白』制作陣が『MAJ』を参考に!?
『ＭＵＳＩＣ ＡＷＡＲＤＳ ＪＡＰＡＮ』（『ＭＡＪ』）は、音楽業界の主要５団体（日本レコード協会、日本音楽事業者協会、日本音楽制作者連盟、日本音楽出版社協会、コンサートプロモーターズ協会）が垣根を越えて設立した、一般社団法人カルチャーアンドエンタテインメント産業振興会（ＣＥＩＰＡ）によって創設された国際音楽賞。
第１回の授賞式は２５年５月２２日に開催され、夜７時３０分から１０時４５分までＮＨＫで生中継された（途中１時間１５分間の中断あり）。２回目となる『ＭＡＪ ２０２６』の授賞式は今年６月１３日に東京ＴＯＹＯＴＡ ＡＲＥＮＡ ＴＯＫＹＯで開催され、やはりＮＨＫで生中継される。
前出の民放キー関係者は言う。
「『ＭＡＪ』は、アメリカのグラミー賞を意識しているとも言われ、音楽界が総力を挙げて盛り上げているイベントです。
そして、『ＭＡＪ』を生中継するＮＨＫとしても、同イベントを『紅白』ように盛り上げていきたい狙いがあるようです。２５年５月に生中継された『ＭＡＪ』は、配信サービス『ＮＨＫプラス』における視聴数が『紅白』、大河ドラマ、連続テレビ小説・オリンピックを除く全番組で歴代最高を記録するなど、大盛況でした。一方で、視聴率は世帯６.１％、個人３.５％と寂しいものであったことから、今年はより一層盛り上げたいはずと見られていますね」
そんな話もある『ＭＡＪ』が、『紅白』にどのような影響を与えるというのか。
「ＮＨＫとしては『ＭＡＪ』と『紅白』をどちらも成功させたい。そのため、『ＭＡＪ』の最優秀アーティスト賞や楽曲が最優秀楽曲賞にノミネートされている人気アーティストを、これからも積極的に『紅白』に出場させていくのではと見られています」（前同）
２６年（集計期間は２５年１月２７日～２６年２月２２日）の『ＭＡＪ』の「最優秀アーティスト賞」エントリー候補には、前述したミセス、Ｖａｕｎｄｙ、ｂａｃｋ ｎｕｍｂｅｒ、ＲＡＤＷＩＭＰＳ、米津、ちゃんみな、サカナクション、ＨＡＮＡといった、２５年の『紅白』出場歌手が多く名を連ねている。
「アーティストとしても、『ＭＡＪ』での受賞を狙うにあたり、同賞を生中継しているＮＨＫとの関係は良好であった方がいいですよね。そのため、アーティストの周囲もこれまで以上にアーティストへの『紅白』出場をプッシュしていくと見られます。それによって、２５年の『紅白』は例年にも増して豪華なアーティストが集結したのではないかと。同様の現象が２６年以降も起こる可能性は高いと見られ、そうなると、もうダウンタウンの『笑ってはいけない』シリーズ（日本テレビ系）の放送もない民放局の番組は『紅白』に太刀打ちができないだろうと言われているということですね」（前同）
新たに始まった『ＭＡＪ』との“連動”により『紅白』が強化されるというのか――レコード会社関係者はこう話す。
「まず、ＮＨＫが生中継する『ＭＡＪ』を盛り上げたいというのはあるでしょうね。ただ、レコード会社がアーティストサイドに、“『ＭＡＪ』のために『紅白』に出てください”というのはないと思われます。『ＭＡＪ』のキャスティングは民放局の人がやっていますし、ＮＨＫもいつまで放送するか分からないですからね。
一方で、『紅白』の制作陣が『ＭＡＪ』を参考にしたというのはありそう。２５年の『ＭＡＪ』にも矢沢さんが出ていましたからね。『ＭＡＪ』を見て、“オファーをすれば、こんな大物も出てくれるんだ”と感じた可能性はあるのではと」
いずれにせよ２５年の大晦日に息を吹き返した感のある『ＮＨＫ紅白歌合戦』。民放各局には“お手上げムード”が漂うが、果たして、今年の大晦日はどうなる――。
