４月１８日にスタートする連続ドラマ『王様に捧ぐ薬指』（毎週火曜夜１０時～）に主演する女優・橋本環奈（２４）の大躍進が止まらない――。
その象徴は昨年の『ＮＨＫ紅白歌合戦』だろう。２０２１年、『紅白』は２部制になって以降、過去最低の視聴率３４．３％を記録。その翌年である昨年の大晦日には大泉洋（５０）とともに新進気鋭の橋本を司会に迎え入れ、巻き返しが図られた。
スポーツ紙記者が語る。
「『紅白』の司会はその年の大河ドラマや朝ドラの出演者から選ばれることが多いのですが、ハシカンこと橋本環奈に限ってはそのケースには当たりません。そのため『紅組』の総合司会に抜擢された際は驚きを持って受け止められましたね」
その『紅白』の司会ぶりが高く評価された橋本だが、いよいよ本業での真価が問われるタイミングになった。それが前述の主演ドラマ『王様に捧ぐ薬指』だ。
「お相手はＨｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ・山田涼介（２９）。ストーリーはド貧乏シンデレラと俺様キャラのウエディング会社社長との間で繰り広げられる恋物語です」（前同）
そんな仕事も絶好調な橋本は、芸能界の若手女優の中でも随一の酒豪として知られている。橋本と事務所関係者との飲み会の場を目撃したという芸能関係者が明かす。
「ある春の日、打ち合わせ後に飲みに行くことになったんですが、橋本さん本人は花粉症のようでティッシュ箱を小脇に抱えながらお店に入ってきたのにビールをグイグイ飲んでました。普通、花粉症が酷ければ鼻が詰まってお酒なんて飲めませんよね。橋本さん本人が“２缶までは休肝日”と語っているほどの酒豪。さすがですよね。
そうそう、昨年１０月に公開された映画『カラダ探し』の舞台挨拶後には、共演者でもある千葉真一さん（享年８２）の息子で俳優の眞栄田郷敦さん（２３）やモデルで女優の山本舞香さん（２５）らと都内の有名焼肉店を訪れていましたね」
