堺雅人（52）が主演を務めるTBS系日曜劇場『VIVANT』の第18話（第2シーズン8話）が9月13日に放送された。ラストには10月4日放送予定（※9月20日、27日は放送休止）の第19話予告が公開されたが、第18話の内容と予告の内容から、二宮和也（43）が演じるノコルに“退場説”が語られる展開になっている……。
『VIVANT』は自衛隊の影の諜報組織「別班」の一員である乃木憂助（堺）の活躍を描いた超大作ドラマ。謎のテロ組織「テント」の正体を追う2023年7月期の第1シーズンでは、架空の国・バルカ共和国と日本を舞台にした壮大な物語が描かれた。
二宮演じるノコルは「テント」の幹部で、バルカで生まれ育った、乃木の義兄弟。「テント」は第1シーズンで解体されたが、第2シーズンで発生した“別班員拉致事件”解決のため、乃木は「テント」に協力を仰いでいる状況にある。
【以下『VIVANT』第18話までのネタバレを含みます】
第2シーズンでは、第1シーズンで「テント」関係の任務に携わった別班員5名が、中国系組織「シンシー」に拉致される事件が発生。拉致された別班員は、アゼルバイジャンに隣接する「ゴルバド共和国」（※架空の国）の「シャキ城」に囚われているが、別班司令部は救出をほぼ断念している。乃木が救助へ向かうことは許されたが、間に合わなければ、拉致された5名は機密保持のために毒殺されることが決定している。
また、乃木も信頼している警視庁公安部の刑事・野崎守（阿部寛／62）も、二重スパイ作戦がバレてしまい、シャキ城の地下とみられる場所に監禁されている。しかも、野崎は監禁後に9日間も飲食を絶たれ、瀕死の状態。現在は囚われたまま治療を受けているが、脱獄できる体調ではない。
そんななか《前半戦最終回》と位置付けられている第18話では、ノコル率いる「テント」が有する民間軍事会社「Y2K」が乃木に全面協力することとなり、決行に備えての下準備やモックアップ（実物大の模型）を組んでの訓練を行なう様子が描かれた。そしてノコルは、「俺が自ら行くことを粋に感じて、（Y2Kは）今回の作戦に参加してくれているんだ」「俺は喜んで兄さんに命を投げ出す」と、乃木の反対を押し切って、現地での奪還作戦に参加すると強く主張――という展開だ。
一連の熱いセリフが“死亡フラグでは”という声が上がったのに加えて、第19話予告では《仲間との別れ》という不吉なテロップや、乃木が泣き崩れている場面も紹介されていることから、
《なんかすごい潜入作戦でノコルが窮地に陥るフラグな気がするぞ》
《お兄ちゃんに「オレは結構役に立つぞ」つってライフル持ってノリノリなの超不安なんだけど、予告の「裏切り者は必ず現れる」と「仲間との別れ」と二宮和也さんの役柄における生存率の低さがさらに不安を後押しする》
といった、ノコルの“死亡退場”を恐れる声が多く寄せられている。
また、予告の雰囲気から、ノコルでなくても乃木の味方である誰かが死んでいても不思議ではないことから、
《野崎さん死亡←やめてね、兄みたく慕ってる人が殺させる乃木さんのメンタル考えて》
《野崎さん死亡フラグ立ってない…？死んだら泣くから死なないで》
《あの、、なんとなくだけどノコルちゃまか野崎さんのどっちか死亡しそうでまだ後半始まってもいないのに震えてます》
《丸菱商事の長野専務（小日向文世さん）がまだなんかありそうな気がしてならない今日この頃》
《裏切り者かいい人なんか分からないけど長野専務死なないよな…？》
といった、シンシーに監禁されている野崎、別班の人間で、ノコルに先んじて“死亡フラグ”が話題となった長野利彦専務（小日向文世／72）の無事を願う声も多く寄せられている。
