■高校生No.1右腕・織田翔希はメジャー直行か

　最後に、同じく大リーグ絡みで注目の高校ナンバーワン右腕・織田翔希（18／横浜）の動向は、どうか。

　世代トップの逸材が、ダイレクトに海を渡るなんてことになれば、NPB軽視の傾向にますます拍車がかかりそうな気もするが……。

「マネーゲームになればNPBに勝ち目はない。仮に織田くんが向こうで成功を掴めば、その流れは一気に加速するでしょうね。

　とはいえ、今の若い子は我々が考える以上に現実を見ている“安定志向”。近年は、逸材とされる高校球児の大学進学率も目に見えて増加傾向にありますしね」（前同）

　ドラフト注目の高校生の“金の卵”は次ページでも紹介しているが、一方で、Wドラ1指名となれば4年連続となるのは青学大の鈴木泰成（22）＆渡部海（22）ら、大学生もドラフト人気銘柄と目されている。

「暴行疑惑が報じられた24年のドラ1、ソフトバンク・村上泰斗（19）や、SNSで女子高生に金銭を無心していた楽天・日當直喜（21／戦力外）ら、今季も高卒選手に不祥事が相次ぎましたからね。そこは球団側にも“安定志向”があるんじゃないですか」（前同）

　CS、日本シリーズの舞台裏で繰り広げられるストーブリーグの“暗闘”からも目が離せない！