５月１８日の『ぐるぐるナインティナイン（ぐるナイ）』（日本テレビ系）は、放送前から多くのファンの注目を集めている。同番組には、Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅの平野紫耀（２６）が、同番組の恒例企画「ゴチになります！」にゲスト出演すると告知されているからだ。

「平野さんは５月２２日に岸優太さん（２７）、神宮寺勇太さん（２５）とキンプリを脱退し、ジャニーズ事務所からも退所します（岸のみ秋退所）。そのため、キンプリの平野さんが単独で出演するバラエティ番組は、今回がラスト。多くを語って欲しいところですが、“憧れの先輩”について本当にちゃんと話してくれるのかについてだけは、少々不安な人も多くいるようです」（女性誌ライター）

　予告ＶＴＲでは、“先輩”についてこんなやり取りがあった。番組レギュラーで平野の先輩であるＮＥＷＳの増田貴久（３６）が「（自分こそが）平野が一番尊敬している先輩」と自信満々に言うも「いや違います」とバッサリ切り捨てる、という場面だ。

　この場面で別の先輩の名前を挙げるのかも――そう考えているファンの間では、

《ぐるナイの予告紫耀くんのお顔しか見てなくて内容わかってなかったんだけど、山Ｐがいない今、尊敬してる先輩誰って言うのかとても気になる》
《山Ｐが退所して紫耀くんから尊敬する先輩聞かなくなったよなぁ、、、尊敬される側になったって言うのもあると思うけど》
《ぐるナイ予告見ただけでテンションが上がる:パーティーの顔:ほんま嬉しいーーー！！紫耀くんの尊敬する先輩て山Ｐのことかな？》

　と、２０２０年１０月にジャニーズ事務所を退所した、山下智久（３８）を連想するファンの声が多く寄せられているのだ。