■ＮＧなしの菊池、ジャニーズ幹部の“お墨付き”

　菊池が見せる異例行動の数々は何も、ステージ上に限ったことではない。地上波やラジオでも同様だ。６月７日の『ＺＩＰ！』（日本テレビ系）では、出演したセクゾメンバーが、昨年末で芸能界を引退した仲間・マリウス葉（２３）とのやり取りが続いていることを明かすなか、菊池はマリウスがセクゾのインスタに“いいね”をつけるのが早いことなど、ここでもイジりを見せていた。

「その他、１月７日放送『らじらー！新春ＳＰ ＳｅｘｙＺｏｎｅ おっきいステージも立てたらいいな』（ＮＨＫラジオ第１）で、菊池さんは７ＯＲＤＥＲの安井謙太郎さん（３１）の名を連呼。『らじらー！サタデー』のＭＣ、ＨｉＨｉＪｅｔｓの高橋優斗さん（２３）が過去、安井さんと同番組に出演していたという縁から、菊池さんは”いま安井と（何か）やってる？””どうかな、いま安井聴いてるかな？”などと名前を連呼する大暴走で、安井さんの名前がツイッタートレンドにランクインするほどでしたね。

　ファンの間でも《生放送なのをいいことに安井謙太郎の名をぶっ込む風磨くんが風磨くんで最高》《忖度しない菊池風磨サイコー！！》などと話題になりました」（前出の女性誌記者）

　そんな菊池といえば、ジャニーズ事務所上層部から厚い信頼を受けているタレントの一人でもある。

「菊池さんは、今年１７年ぶりにジャニーズ成人式を復活させた立役者で、当日は、井ノ原快彦さん（４７）と国分太一さん（４８）も駆けつけました。井ノ原さんはジャニーズＪｒ．の育成などを手がけるジャニーズアイランド社長、国分さんはＣＤデビュー組の相談に乗る立場で、いずれもジャニーズの“柱”です。

　さらに菊池さんは、その２人らとともに、事務所内で、故ジャニー喜多川氏による加害問題の相談担当でもあるといいます。ジュリー社長をはじめ、幹部層から全幅の信頼を受けていることは間違いない。

　ただし、”辞めジャニ”に関する発言は、オキニだから自由というよりも、事務所のスタンスが変わりつつあるということの現われなのではないでしょうか。そうしたなかで目立っているのが、これまでも“ジャニーズなのにＮＧなし”を開拓してきた菊池さんというわけです」（前同）