７月１５日、松岡茉優（２８）主演の連続ドラマ『最高の教師 １年後、私は生徒に■された』（日本テレビ系）の第１話が放送された。主要な生徒として芦田愛菜（１９）が出演することが注目を集めていたが、彼女は初回から圧巻の演技を披露。視聴者の胸を打った。
「『最高の教師』は、芦田さんにとって２０２２年３月１９日放送の単発ドラマ『エンディングカット』（ＮＨＫ）以来の地上波ドラマです。芦田さんは今年４月に大学に進学しましたが、高校時代は学業優先で、ドラマや映画など長期にわたる仕事はセーブしていましたからね。『最高の教師』については、オーディションではなく日テレ側から“どうしても出て欲しい！”と熱いオファーが送られていたそうですよ」（制作会社関係者）
『最高の教師』は、松岡演じる高校教師・九条里奈が卒業式の日（以下『１周目』）、「担任生徒の誰か」に突き落とされるが、気がつくと１年前の始業式の日（以下『２周目』）に時間が戻っていた。そこで九条は卒業式の日に自分を殺害するかもしれない「３０人の容疑者」である生徒たちと向き合い、再教育するという物語だ。
芦田が演じているのは、真面目な優等生の鵜久森叶（うぐもり・かなう）。クラスメイトから凄惨ないじめを受けていたが、１周目で九条（松岡）はそれに気づけず、叶は１学期の５月に不登校になった挙句に自死してしまっていた。
２周目ですべてを知っていた九条は“いじめ現場を盗撮してクラス全体に『これ以上鵜久森に何かしたら動画を世間に公表する』と脅す”という強引な手段を決行。「私は今日殺される覚悟でこの教室にいます」と、毅然とした態度で言い放つ、というのが第１話のあらすじだった。
