■「イノッチが社長になった方が変わりそうな気はする」の声も

　ＳＮＳには、

《東山さんじゃなくイノッチが社長になればいいのかな？》
《１０／１に副社長とかを発表するようだけど、そのときに社長も代わったりして。イノッチが社長の方がよさそう》
《ヒガシに恨みはないけども、イノッチが社長になった方が変わりそうな気はする》

　といった声も多数上がっている。

「ジュリー氏がやる気を失っていて、社長を退任したがっていると報じられましたが、被害者への補償対応もあり、取締役をまだ辞められないというのが本当のところでしょう。

　東山さんも火中の栗を拾うことになるわけですから、社長に就任したくはなかったとも言われています。自分の過去も詮索される恐れもありますしね。実際、すでに『週刊文春』（文藝春秋、９月１４日発売号）でも過去のパワハラ疑惑が報じられています、ただ、状況的に長男坊の自分がやらざるを得ないということで引き受けたのではないでしょうか。

　つまり、東山社長はワンポイントで事態を収拾するための“つなぎの社長”という立場。そして東山さんの次の社長が井ノ原さんになると言われているんです。東山さんも彼に託したいという思いが強いと聞こえてきていますね。

　井ノ原さんは好感度も高いですし、トーク力も抜群、２００人いるＪｒ.全員の名前と顔を覚えて、グループＬＩＮＥでしっかりやりとりをし、保護者にも向き合っている。熱い人間でもありますし、たしかに上に立ってほしい人材ですよね」（前出の民放キー局関係者）

■『あさイチ』降板の際には熱い一面も

『あさイチ』で長年タッグを組んできた有働由美子（５４）が２０１８年３月に番組を卒業したが、彼女が辞める話を番組サイドが井ノ原に報告する前に、スポーツ紙がすっぱ抜いてしまった。

　これに井ノ原は「寝耳に水だ！」だと怒り、「有働さんが降りるなら自分も降りる！」となり、自身も卒業することになったという。井ノ原は「誰か１人辞めるんだったら、みんなで辞めたほうがいいとずっと思っていたので」と番組で語っていたが、仕事に対してストイックな姿勢で臨んでいること、そして何より人間関係を大切にしていることがうかがえるエピソードだ。

「怖い一面もあるようですが、それは上の立場になれば必要になってくることもであります。ジャニーズ内部でも東山さんの次の社長は“彼しかいない”となっているようですよ」（前同）

　井ノ原社長率いる新体制が数年以内に発表される!?