■『ＳＨＯＷチャンネル』は１度終わりかけていた

　一方、『ＳＨＯＷチャンネル』はジャニーズがこうなる以前から、シンプルに「視聴率が悪い」という理由で打ち切りの危機にあったという。今年１月クールに櫻井主演の連続ドラマ『大病院占拠』がヒットしたことで、前の時間帯に放送される『ＳＨＯＷチャンネル』も相乗効果で視聴率回復を見せたが、これがなかったら「本気で危なかった」というのだ。

「ここ最近は数字はまずまず。業界が最重要視している１３～４９歳のコア視聴率は、９月２３日放送回が３.４%（ビデオリサーチ調べ、関東地区）でした。ただ一時は、視聴率がスタート時から比べて半減し、“もう無理だな”と本気で打ち切りが検討されたといいます。２２年９月に番組タイトルロゴが『全国ご当地ニュースバラエティー ＳＨＯＷチャンネル』に変更され、番組内容とセットがリニューアルされたのがその証拠ですね。

　​櫻井さんサイドとも深刻な話し合いがあったといいますが、そのように１度はほぼ終わりかけたこと、“ジャニーズが出演している番組からスポンサーが手を引き始めている“という現在の状況から、いわゆる“ジャニーズ番組”のなかでも打ち切りの筆頭候補に入っているともっぱらです。

『ｎｅｗｓ ｚｅｒｏ』からのクビと『ＳＨＯＷチャンネル』の終了という２番組での危機を迎えているわけですが、最悪なのはそのタイミング。同時にそれが起こる可能性があるんです」

　日テレでは、２０２４年１月クールに、櫻井が主演する２３年１月期に放送された前述の『大病院占拠』の続編が放送予定だと言われている。

※画像は『大病院占拠』の公式Ｘ（ツイッター）『@dbs_ntv』より

　２０２３年１月クールに放送された『大病院占拠』は、櫻井演じる「嘘だろ！」が口癖の刑事・武蔵三郎が謎の武装集団に占拠された総合病院で戦うタイムリミット・バトル・サスペンス作品。謎が謎を呼ぶシナリオの面白さに加え、雑な演出や微妙なアクションなどがツッコミどころ満載のドラマとしてＳＮＳが大バズリし、高視聴率を記録した。

「２０２４年１月クール、土曜２２時枠で続編『新空港占拠（仮）』を放送予定だといいます。空港を舞台に、またしても武蔵刑事が大事件に巻き込まれてしまい、テロリスト集団との戦いに挑む――というストーリーになるのではないでしょうか。“ジャニーズが主演”という点から、局内でも反発の声は多いそうですが……」