■プロデューサー・ＳＫＹ－ＨＩはＢＥ：ＦＩＲＳＴブレイクの理由を「本気だから」と分析

　２０２２年７月に行なわれた「日経クロストレンド ＦＯＲＵＭ ２０２２」に登壇したプロデューサーのＳＫＹ－ＨＩは、ＢＥ：ＦＩＲＳＴが短期間でこれほどまでの人気グループになった理由を問われ、次のようにコメントしている。

《今、すべては「表にばれる」時代だということが背景にあると思います。本気なのか、やりたくてやっているのか、楽しいかどうかということが。２０年前、３０年前って、１日の中で人間がコンテンツに触れるのは２～３時間、たとえばゴールデンタイムのテレビ番組などに限られていたと思うんです。でも今はその気になったら２４時間、何かしらのコンテンツに触れられるから、人間のコンテンツに対する対応力が全然昔とは違います》

《「ＴＨＥ ＦＩＲＳＴ」が他のオーディション番組と一番違ったのも、本当に本気でつくることだったんじゃないかと思います。オーディションの最後のほうは全員が受かりたい、落ちたくないよりも、「みんなでいいものをつくりたい」という人間誰しもが持っている、そういった純粋な気持ちになっていたと思います》

■「ジャニーズタレントＯＵＴ」で本格ボーイズグループの需要が急騰

　前出のレコード会社関係者が続ける。

「メンバーが歌、ダンス、番組にも本気で取り組んでいるからこそ支持されていると。“いいものをつくりたい、いいものを発信したい”という彼らの思いを、ファンがしっかりと受け止めているのではないでしょうか。

『Ｍステ』は出演アーティストからもうかがえるように、明らかに若者向けのつくりを心がけています。そのような番組でジャニーズタレントが使いづらいとなると、真っ先に浮上してくる存在がＢＥ：ＦＩＲＳＴという状態にもなっていると。

　加えて、ＢＥ：ＦＩＲＳＴを発掘したオーディション番組は日テレの子会社であるＨｕｌｕで配信されており、その一部を『スッキリ』（日本テレビ系）でも放送。同番組でＨｕｌｕに新たに加入する人も増えるなど、日テレに副収入ももたらしている。『全国高校サッカー選手権大会』の放送も日テレですし、同局は社を挙げてＢＥ：ＦＩＲＳＴを猛プッシュしていますから、今後の日テレの音楽番組や音楽特番にも引っ張りだこでしょうね」

　１０月２０日の『Ｍステ』に１１人組のグローバルボーイズグループ・ＪＯ１が初出演することも発表された。

※画像はＪＯ１の公式Ｘ（ツイッター）『@official_jo1』より

「これからはＢＥ：ＦＩＲＳＴをはじめ、アーティスト性の高い男性グループが重宝されるようになるとともに、彼らは今まで以上に活躍してくれるはずです。ジャニー氏の問題を受け、『紅白』のジャニーズ枠も激減するとみられていますし、ＢＥ：ＦＩＲＳＴが２年連続で出場するのは確実ではないでしょうか」（前同）

　デビュー以来、飛ぶ鳥を落とす勢いで活躍を続けてきたＢＥ：ＦＩＲＳＴだが、２０２４年はさらなる飛躍を遂げることになりそうだ。