有名店やデパ地下など、人気のものは毎年争奪戦になるクリスマスケーキ。有名パティシエや高級ホテルとのコラボ商品も多く、数量限定ともなれば予約が殺到してあっという間に完売する。そうしたなか、長年、クリスマスケーキを販売し続けているのがコンビニエンスストアだ。

　２０２３年８月２６日に放送された『ジョブチューン アノ職業のヒミツぶっちゃけます！』（ＴＢＳ系）では、ローソン従業員が「旨い」と勧めるスイーツ１０品中８品を一流スイーツ職人も「旨い」と認めた。盛り上がりを見せるコンビニスイーツだが、コンビニクリスマスケーキにもトレンドがあるという。

　流通ジャーナリストでコンビニ評論家の渡辺広明氏によれば、「この１０年でコンビニスイーツの実力は上がり続けている。その最高峰がクリスマスケーキ。今やデパ地下よりコンビニのクリスマスケーキの方がレベルが高い」と断言する。その理由はなんなのか。

「まず、原材料が良いものが入ってくるんです。というのも、コンビニの店舗数はセブン－イレブンが２万１４３８店（２３年１０月末時点）、ファミリーマート１万６４５６店（同）、ローソン１万４６３１店（２３年２月末時点）と大手３社だけで全国に５万店あります。

　一方デパートの数は、全国で１８２店舗（日本百貨店協会調べ／２３年２月末時点）、スーパーは２万３０３２店舗（全国スーパーマーケット協会調べ／２３年１０月末時点）。デパートやスーパーよりもコンビニの店舗数は圧倒的に多い。仕入れ数が多いので、高品質の食材をデパートよりも安く仕入れられるのです」（前出の渡辺氏）

　デパ地下に軒を連ねるブティックのブランドケーキは５号サイズ（直径約１５ｃｍ、４～６名用）で６０００円から８０００円ほど。なかには１万円を超えるものもある。

「たとえば同サイズで、鎧塚俊彦氏やミッシェル・ブランといった人気パティシエ監修のコラボケーキを展開しているセブン－イレブンのラインナップを見てみると４０００円台から。コラボ商品でなければ２０００円台からの物もある。もちろん物凄く安いとはいえませんが、コンビニの方が価格に対して価値が高いのは確かです」（前同）