総合格闘家で、チャンネル登録者数300万人超えの人気YouTuber・朝倉未来(31)が、11月19日に行なわれたオープンフィンガーグローブ(OFG)使用、キックボクシングルールの新格闘技イベント『FIGHT CLUB』(開催場所非公開、ABEMAPPV独占生中継)に出場。キックボクシング団体『RISE』のOFGM-65kg級王者であるキックボクサーのYA-MAN(27)に1R77秒という短さであっさりKO負けを喫した。
総合格闘技イベント『RIZIN』で活躍し、YouTuberとしても大人気のスーパースターの秒殺劇。この衝撃の展開が世間に与えた衝撃は大きかった。『ONE Championship』元世界ライト級王者で格闘家の青木真也(40)は「この試合、やる意味なかったよね」とぶった斬る――。
朝倉は2012年に総合格闘技イベント『DEEP』でデビューすると、15年には元プロレスラーの前田日明(64)がプロデュースする格闘興行『THE OUTSIDER』で65-70kg級、王座と二階級制覇の快挙を達成。
18年8月に『RIZIN』へ初参戦してからは、タレントの小倉ゆうか(25)との交際報道などもあり、公私ともに格闘技界の盛り上げに一役買ってきた。しかし、『RIZIN』にて20年11月と23年7月の2度挑戦したタイトルマッチではいずれもベルトを逃している。
そんな朝倉が今回、挑んだのはプロキックボクシングのデビュー戦だった。普段は総合格闘技を主戦場とする朝倉がキックボクシングルールという“相手の土俵”で試合に挑んだわけだ。試合前日、自身のインスタグラムでは「総合格闘家は他の分野でも強いってことを証明する、格の違い見せるわ」と言い放っていただけに、1R77秒での早期敗北は誰もが予想だにしない結末だった。
試合は序盤から打ち合いの様相。YA-MANが間合いを詰め放った右ストレートが朝倉にヒット。すると、朝倉はヨロヨロと前のめりで崩れ落ちダウンを喫した。その後、なんとか立ち上がり体勢を整えようとするも追撃の右フックをくらうと朝倉は堪らず2度目のダウン。リングに這いつくばる時代の寵児の姿に、視聴者は衝撃を受けた。
試合後に更新したインスタグラムでは《これはもう引退ですね》とつぶやいた朝倉。ただ翌20日には、総合格闘家の平本蓮(25)から《お疲れ様です、また頑張りましょ》というDMをもらったことを報告するとともに、《RIZINの舞台でやらないといけないことがあるよな》と平本のDMに返事を返す形で投稿をし、復帰に前向きな姿勢をのぞかせている。