■常設レストランもオープン！ 予約は抽選制の大賑わい
１１月１６日には池袋ＰＡＲＣＯで常設レストラン『ちいかわレストラン』がグランドオープン。人気の高さから予約は現在（１１月３０日時点）抽選制だ。超人気スポットと化している『ちいかわレストラン』。現場に出向くと、推しぬい（推しのぬいぐるみ）を片手に熱心に写真を撮る人も。
その内の一人である３０代の女性に話を聞くと、
「なかなか予約が取れなくって。やっと抽選に当たったんです」
と満面の笑み。食べてみたいメニューを尋ねると、
「キャラクターのうさぎが好きなので、うさぎがモチーフになったカレーが食べたいです」（前同）
と元気に明かしてくれた。
『ちいかわ』の魅力を尋ねると、
「あんなに小さくて可愛いのに、日常生活を一生懸命に頑張っている姿を見ていると惹かれて、つい応援したくなってしまう。自分も頑張ろうと思えるんです」（同）
他には、１１月２６日に完結した『ちいかわ』島編をＸ上で読んだという、３０代の女性読者からはこんな声も。
「島編では島へと出かけたちいかわ一味と、島に住むセイレーン（ギリシャ神話に出てくる海の怪物）や人魚との交流が描かれていました。その中で過去に島民が、不老不死を得るために人魚を食べていたという描写があります。漫画『ちいかわ』にはほとんどセリフがないので、作画を基に物語を考察するしかないのですが、考えれば考えるほどストーリーはシュール。
島編の最終話を読むと、過去に人魚を食べた島民が、セイレーンに退治されたとしか思えない描写もある。ただ、単純に可愛いだけではなく、物語もひとひねりされているのが魅力。読後にＳＮＳ上で考察合戦が盛り上がることも珍しくありません」
頑張る姿が視聴者や読者の共感を呼ぶ『ちいかわ』。物語には考察要素もあり、読後に読者間で盛り上がれるのも人気の秘訣のようだ。この一大ブームは当面衰えそうにない。
太田まき子
新潟県出身。大学卒業後、広告会社及びマーケティング会社にて女性向け商材のプロモーション、ファッションカルチャーイベントの企画運営、エンタメ系の広報ＰＲなどを担当。現在はフリーランスのＰＲとして、トレンドのマーケティングやリサーチを行う。
