日本が誇るＢ級グルメの代表格であるラーメン。日本各地に数々の名店がひしめいているが、札幌ラーメンや博多ラーメンと並び、日本三大ラーメンの一つに挙げられるのは、福島県の喜多方ラーメンだ。そんな喜多方ラーメンの発祥地でもある、喜多方市に店を構える『活力再生麺やあじ庵食堂』が、１月１５日に打ち出した施策が今、大注目されている。

「外国人観光客を呼び込もうと、２０２３年の１０月から喜多方市と地元にある、あじ庵食堂で外国人観光客向けの喜多方ラーメンの開発がスタートしました。地元の食材でもあるふくしま会津牛のチャーシューを使用し、麺には国産小麦を２種類使用したラーメンの名は『ＳＵＧＯＩ（すごい）』。

　喜多方産の漆器塗のラーメン箸がお土産に付いているとはいえ、価格は１杯３０００円（税込）と超高額。親子丼やワンタンがセットになった『ＯＭＡＫＡＳＥ（おまかせ）』は５０００円（税込）です」（全国紙経済部記者）

　高額になるＢ級グルメは、ラーメンだけじゃない。「うまい、はやい、やすい」をスローガンに掲げる吉野家も、２３年８月から一部店舗で鰻重を中心としたインバウンドメニューを導入。現在では、訪日客の需要が見込まれる１００店舗ほどでインバウンドメニューが販売されている。

「二枚盛りの鰻重牛小鉢セット（税込・２３３８円）を筆頭に鰻重・牛丼小盛セット（税込・１８３７円）、鰻重・牛カルビ丼セット（税込・２０１３円）、鰻重・から揚げ並盛丼セット（税込・１９４７円）など、インバウンドメニューは４種類。

“安さ”が売りの吉野家とは思えない高価格帯です。しかし、吉野家の広報担当者は過去にメディアの取材に対して、“複数人でシェアして食べる人も多い”と、述べるなど、好評を博していることが伺えます」（前同）