■昨年１１月に佐野が発した赤裸々発言

　ファンの間では、

《夏にデビュー決まってたのに秋に地下アイドルまがいの学祭参加とかアホすぎて呆れたむしろ大晴はあれをやったから降ろされたと言われても納得してしまう》
《あと数週間は、噂との答え合わせみたいな感じになりそう。（中略）全部夏に決まっていたデ…内での仕事だったんだろうね。学祭だけが唯一、Ａぇ自ら働きかけた仕事でそれが大晴くんが先頭に立ってたのを考えると…》
《鬼レンチャンの佐野くんを思い出してる ホントによかったね》

　と、昨年１１月に物議を醸した、Ａぇ！ｇｒｏｕｐの“学園祭出演”と、佐野晶哉（２２）が『千鳥の鬼レンチャン』（フジテレビ系）で発したコメントが再注目されているのだ。

　まず、学園祭について。

　Ａぇ！ｇｒｏｕｐは昨年１１月３日、福本の母校・大阪公立大学の杉本キャンパスで開催された『銀杏祭』に出演し、シークレットライブを行なった。完全無料で写真まで撮れるイベントだったため、《ファンより一般人のほうが大事なんだね》《無料で会えるとか、安売りはやめて》と、一部のファンが強い怒りをあらわにしたイベントである。

「同月４日に佐野さんは公式ブログ『Ａぇ!!!!!!』内で《色んなことが無くなって（略）何かしたくて 何かしないと》と６人で相談して学園祭に出たことをコメントしていました。ジャニー氏の加害問題の影響で“色んなこと”が中止された。だから、学園祭に出たということなんでしょう。文面からも仕事が消えていく状況にグループが焦っていたことがうかがえるし、本当に“どん底”と言える状況にいたのではないでしょうか」（前出の女性誌編集者）

※画像は『千鳥の鬼レンチャン』の公式Ｘ『@oni_renchan』より

　そして、佐野はブログだけでなく、１１月２６日放送の『千鳥の鬼レンチャン』に出演した際も、

「明日グループがどうなってるか分からないような、本当に不安定な状況」
「これから先も続けるためにも、絶対、鬼レンチャン（課題クリア）行なって､今年デビューします」

　と、赤裸々にそのときの苦しい状況を語っていたのだ。

「番組を見ていて、タレントがここまで言うのか、とビックリしました。バラエティ番組のノリではない大マジのトーンで佐野さんは語っていましたからね。この時期は旧ジャニーズへの逆風が吹き荒れていた時期で、本当に先の見えない状況でしたよね。

　そんなキツい状況にあった『鬼レンチャン』からおよそ１か月後の１２月３０日に、今後は福本さんがグループと事務所を去ることになった。普通では考えられないことが続いたわけですが、この件も今、あらためて注目されています」（前出の女性誌編集者）