■再沸騰している「福本はなぜ辞めた問題」

　福本が具体的にどんな「コンプライアンス違反」をしたのかは謎のまま。ＳＭＩＬＥ－ＵＰ．からは「当該関係者の方々のプライバシーならびにご意向を尊重し、公表を控えさせていただきます」とだけコメントが出ている。

　佐野は、メンバーも詳細を知らされていないことを１月１３日放送の『あさパラＳ』（読売テレビ）で断言しており、当時から“福本は何をやらかしたんだ”と世間の関心事になっていた。

　今回のデビュー発表で、福本はグループがデビュー間近だと知っていたのに「コンプラ違反」を犯したことが確定。ファンの間でも、

《ちょ待って？てことは大晴くんはデビューするのわかってたのに何かしらのコンプラ違反でクビになったの？え、色々やばいんだが笑笑闇深まるだけやんか。もうこうなってくるとデビューするのをどっかに漏らしたとかそんな感じなんかな》
《更に福本が何したのか気になる…デビューするにあたって足枷になること…》
《えー福本デビュー知っててコンプラ違反違反してたってこと？なにコンプラ違反て》

　と、さらに謎が深まったと、福本の契約解除について再沸騰しているのだ。

※画像はジュニア公式Ｘ『@jr_official_X』より

　ワイドショー関係者は話す。

「福本さんを“クビ”にせざるを得なかった理由――“当該関係者の方々のプライバシーならびにご意向を尊重し”――とあることから、複数の人が絡む話で、さらに警察沙汰なら公にするだろうというところから、複数の女性が絡む“女関係の大スキャンダル”では、と業界内では言われているといいますね。

　また、今回のデビュー発表後には、ファンの間で“デビューの情報を漏洩してしまったんじゃ？”という声も出始めています。

　謎だらけの福本さんの契約解除ですが、ひとつだけハッキリしているのは、理由が明らかになっていないからこそ、現在も注目され続けている、ということ。

　グループが過去を振り返る際に、最初から福本さんがいなかったように扱うのはさすがに不可能で、メンバーは今度のデビュー会見など、大事なところでは福本さんに必ず触れるでしょう。今後も、 周年イベントなどグループの歴史を振り返る機会はあるし、その度に、福本さんは話題に出るでしょうね。

　デビュー直前の時期に、デビューも知らされていたのに、福本さんはコンプラ違反を犯して契約解除となってしまった。この影は長らくＡぇ！ｇｒｏｕｐについて回ることになるでしょうね」

　デビュー見送りとなった昨秋、どん底にいたＡぇ！ｇｒｏｕｐ。福本の電撃離脱も重なり、暗黒の数か月間を送ってきたと思われる。５月１５日のデビュー以降、５人は、過去のダークサイドが消え去るようなまばゆい輝きが放てるだろうか――。