■「金屏風会見」から３５年……明菜＆マッチの変化

　ワイドショー関係者が話す。

「本格復帰に向けていよいよ動き出した、と言えそうです。ライブはファンクラブ会員限定とのことですが、今年大晦日の『ＮＨＫ紅白歌合戦』への出場にも期待が高まりますよね。そして、奇しくもですが、同タイミングで、かつて交際していた近藤さんも往年のヒット曲を歌唱する姿を見せているんです」

　１９８２年のデビュー翌年から交際が取り沙汰された明菜と近藤。１９８９年７月には明菜が近藤のマンションの浴室で、自ら腕を深く傷つけるという騒動が起こってしまう。その年の大晦日、２人はそろってホテルで記者会見を行なったが、どういうわけか金屏風の前で騒動の真相を明菜が明かし、近藤が励ますという内容となった。

「明菜さんを“婚約会見だから”とだまして会見に引っ張り出したという報道もありましたが、今では否定されています。ただ、あの会見で明菜さんがさらなる心の傷を負った、と言われていますよね。そして、そんな伝説の会見に同席した近藤さんも、旧ジャニーズ事務所を退所して、新たな道を歩み始めています」（前同）

※画像は「近藤真彦 -Ｏｆｆｉｃｉａｌ ｉｎｆｏ-」の公式Ｘ（ツイッター）『@KONDO__Official』より

　近藤を巡っては２０２０年１１月に不倫が報じられ、無期限活動自粛処分に。半年後の２０２１年４月、近藤は後輩やスタッフに説明もなく旧ジャニーズ事務所を電撃退所。以降も、音楽活動、レーシングチームの監督業を続けている。

「退所後の変化もあります。かつては“ジャニーズの長男坊”として二枚目ポジションでもてはやされた近藤さんですが、ここ最近はバラエティ番組でイジられる機会、自分から果敢にボケることも増えています」（同）