■松本人志“復帰番組”は『ガキ使』が最有力な理由

　松本ＶＳ文春裁判――一部の有識者は、長ければ決着まで３年という見解を出していた。

「裁判の長期化は必至と見られていますよね。それでも松本さんの復帰の意思は強く、絶対に戻ってくるつもりだといいます。今でも後輩芸人たちと飲みに行っていて、その面白さは全く錆びていないそうですよ。

　ただ、やはり、キー局にＣＭを出稿するスポンサー企業の目は厳しい。裁判に決着がついた後、現実的にどこで復帰できるのか……という議論も出ているといいますね。そうしたなかで、関係者の間では“復帰はあの番組しかないだろう”となっていると。それが『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！』（日本テレビ系）なんです」（前出の芸能プロ関係者）

『ガキ使』は１９８９年から続く、ダウンタウンの最長寿の冠番組である。番組から生まれた『絶対に笑ってはいけないシリーズ』は毎年大晦日に放送される超大型特番として人気を博した。

※画像は『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！』の公式X『@gakitsukatter』より

「放送時間帯も日曜午後１１時２５分からと深夜ですし、何より長寿番組であることが、復帰に関しては大きい。

『ダウンタウンＤＸ』（読売テレビ・日本テレビ系）や『水曜日のダウンタウン』（ＴＢＳ系）はプライム帯で、局主導で広告代理店、そして大手スポンサーが絡む広告出稿で制作されている番組です。局の営業部と大手広告代理店が絡んでくるところとなりますから、多くの力関係も存在し、こういった番組での復帰は簡単ではないと見られています。

　しかし、『ガキ使』の場合は、基本的にはダウンタウン、松本さん、浜田雅功さん（６１）のことが好きで、応援しているスポンサーが出稿している番組だと言われています。すべてではないでしょうが、ダウンタウンに好意的な企業の広告で成り立っていると。他の番組に比べて、遥かに調整がつきやすい、と言われていますね」（前同）

　松本は『ガキ使』の企画・構成も担当しており、ダウンタウンにとってはライフワークのような番組だ。

「裁判がいつ決着するのかはまだまだ見えてきません。ただ、松本さんが復帰するとなったら“まずは『ガキ使』で”ということになるのは間違いないと言われていますね」（同）

“笑いの天才”とも称された松本。テレビへの復帰の意思は強いというが、それは果たしていつになるのか――文春との裁判に、ますます注目が集まる。