毎年、大晦日の風物詩である『ＮＨＫ紅白歌合戦』。すでに水面下ではアーティストへの事前打診など、徐々に準備が進んでいるとも言われているが――レコード会社関係者はこう話す。

「旧ジャニーズの新事務所・ＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴ所属のＳｎｏｗ Ｍａｎと、元Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅで、現在はＴＯＢＥ所属の平野紫耀さん（２７）、神宮寺勇太さん（２６）、岸優太さん（２８）のＮｕｍｂｅｒ_ｉ。今、最も人気と勢いのあるこの２組が、今年の紅白の“主役”になると言われています。

　そして、両者の出演調整を含めて、その周辺もどうなっていくのか――それが２０２４年の紅白の最大の焦点になりそうだ、と言われていますね」

　Ｎｕｍｂｅｒ_ｉは、今年１月１日にデビュー曲『ＧＯＡＴ』を発表後、ＮＨＫの音楽番組にたびたび出演している。先の８月２２日にも、音楽特番『ＮＨＫ ＭＵＳＩＣ ＥＸＰＯ２０２４』に出演したばかりである。

※画像はNumber_i_staffの公式X『@number_i_staff』より

　その一方で、ＳＴＡＲＴＯ社のタレントは、Ｓｎｏｗ Ｍａｎも含めてＮＨＫとは距離を置かれている。

　ＮＨＫは、ジャニー喜多川氏（享年８７）の加害問題を重く受け止めており、２３年の紅白に、旧ジャニーズのタレントを１９７９年以来、４４年ぶりに１組も出演させなかった。

　ＳＴＡＲＴＯ社の新体制に移行後もＮＨＫは厳しい目を向け続けていて、今年７月２４日の定例会見でも、あらためて「新規の出演依頼を行なわない方針」だと公表している。

「ＳＴＡＲＴＯ社タレントをＣＭに起用する企業が増えつつある一方で、現時点ではＳＴＡＲＴＯ社のタレントは、ＮＨＫの番組に出演できない状況にあります。

　ですが、ＮＨＫが旧ジャニーズに対して求めている被害者救済と、“旧事務所と新会社の経営の分離”は着々と進んでいると見られています。そのため、ＮＨＫもそろそろ新規オファーを解禁する流れになるのでは、とも言われていますね」（前同）