ジュニア内５人組グループ・ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓの高橋優斗（２４）が、１０月１日をもって所属するＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴから退所することが９月１９日に発表された。グループは４人で活動継続するという。

「高橋さんはＣＤデビューこそできていませんが、旧ジャニーズ時代からジュニアでは頭一つ抜けた人気がありドラマやバラエティ番組などで活躍していました。

　そして、旧ジャニーズ事務所の創業者・ジャニー喜多川氏（享年８７）に気に入られていたことは有名で、Ｘ（旧ツイッター）では退所発表を受けて《ジャニーさんの最後の推しメン》がトレンド入り。ジャニー氏の葬儀にまつわるエピソードでも知られていますね」（女性誌編集者）

　２０１９年７月に開かれたジャニー氏の家族葬には、所属タレント約１５０人が集合していた。そこで高橋は、近藤真彦（６０／２１年４月末退所）、東山紀之氏（５７）、ＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓ・堂本光一（４５）というデビュー組でもトップクラスの面々に交ざり、高橋はジュニアを代表して弔辞を読んだという。

　また、高橋が２０年１２月放送の『しゃべくり００７』（日本テレビ系）に出演した際も今回トレンド入りした「ジャニーさんの最後の推しメン」というキャッチコピーで紹介され、同氏にエンターテインメントの才能を高く評価されていたことも明かされている。

「実際、高橋さんはジュニアとしてはドラマの出演本数が多かった。メインが旧ジャニーズのドラマに抱き合わせのような感じで起用されたり、事実上の“ジャニーズドラマ枠”でしたが２４年１月期で廃止された日本テレビの深夜ドラマ枠『シンドラ』の『君が死ぬまであと１００日』（２３年１０月期）では主演を務めました。同ドラマでは、メガネ姿が“可愛すぎる”と大好評でしたね」（前同）