■「『この子はジュリニなんだぁ』っていう目で見てしまう」という声も

 長尾の『どうする家康』起用が発表されるとSNSには、

《長尾が大河??なぜ??大河もバーターで出れるんだね、、》
《なにわ男子のゴリ押しほんとすごい大河ドラマにまで出てこないでよもうバーターしなくても人気なんでしょ?》

 といったコメントも寄せられた。

 今回の『王様に捧ぐ薬指』起用のニュースにも、

《長尾も相当お気に入りだな。まぁジュリーさん好きそうだもんなぁ》
《仕事が発表されるたびに『この子はジュリニなんだぁ』っていう目で見てしまう》

 といった声も上がっている。

「なにわ男子は、藤島ジュリー景子社長のお気に入りとして“ジュリニ”と揶揄されることも多い。芸能関係者の間でも、ジュリー氏がいま最も推しているのがなにわ男子、と言われています」(芸能プロ関係者)

■長尾が共演する松潤&山田も“ジュリー派”

 ジュリー氏は、関ジャニ∞のデビューから現在まで育成やプロデュースを手掛けてきた。関西ジャニーズJr.のトップもジュリー氏で、彼女のもとで大倉忠義(37)がなにわ男子のプロデュースを担当している。

 そのなにわ男子はCDデビュー前から冠レギュラー番組を持ち、メンバー全員で出演するドラマもあったほど。

 2021年11月のCDデビュー前にはNHKを含めた全局の番組に出演。数々の雑誌の表紙やグラビアを飾ったほか、大手コンビニ・ローソンで『デビューキャンペーン』が打たれ、コラボ商品が発売されるなど、事務所総出のプロモーションを展開したことも記憶に新しい。

「今やジャニーズ事務所内では、ジュリー氏とその娘で次期社長だと目されているAさんに推されないと売れない、売ってもらえないというような状態になりつつあるといいますからね。ちなみに、Aさんもなにわ男子推しで、特に道枝駿佑さん(20)がお気に入りだとも報じられています。

 そういった意味では、なにわ男子は今後も安泰でしょう。長尾さんは『どうする家康』だけではなく『となりのチカラ』(テレビ朝日系)でも松本さんと共演。松本さんはジュリニの筆頭だと言われていますし、ヘイセイ、そして山田さんもジュリー派ですからね。

 長尾さんは演技力が評価されているのはもちろん、上層部からの厚遇もあって次々と仕事が決まっているのではないでしょうか。いよいよジュリニ以外は排除されていくような段階に入りつつあるのかもしれません。

 King&Princeもジュリニかそうでないかで、大きく運命が変わってしまいましたからね……」(前同)