■ジワり肉迫中の中日も侮れない
また、広島も侮れない。
「１番に固定されてバットが冴え出した中村奨成（２６）に、打率、得点圏打率トップの小園海斗（２５）、それにファビアン（２７）、モンテロ（２７）の新外国人選手も日本の野球に溶け込んでいる。投手陣も、昨年の“９月大失速”にならないよう調整しているはず」（スポーツ紙ベテラン記者）
ただ、こと巨人に関して言えば、巨人にとっては今季、大きく負け越してはいるものの、
「喫した１１敗のうち９敗が、鬼門のマツダスタジアム。残り試合は６戦中５戦が東京ドームだから、そこまで悲観する必要もないでしょう」（同）
一方、ベテラン記者が「侮れない」と警戒するのが、最下位ヤクルトを引き離してジワり肉迫中の中日だ。
チーム防御率は巨人に次いで２点台をキープ。課題の打線も、この８月には上林誠知（３０）が月間打率３割４分９厘でトップに立つなど、貧打もそこまで気にならない。
「唯一、大きく負け越しているＤｅＮＡとの直接対決が残り１試合のみというのも、中日にとっては好材料。
昨季ほど安定感のない髙橋宏斗（２３）に代わり、復活の大野雄大（３６）が、きっちり試合を作っているというのも大きいよね」（同）
とはいえ、選手層の厚さから見ても一歩リードしているのは、巨人だろう。
岡本和真（２９）という最重要ピースが、ここへきて間に合ったというのも、これ以上ない追い風だ。前出の角氏がきたるＣＳを見据え、こう言う。
「本気で日本シリーズを狙うなら、大前提で２位は死守。そのうえでファイナルステージ第１戦には、是が非でも山﨑をぶつけたい。
ここを山﨑で確実に取れば、最終戦までもつれても中４日でまた山﨑を使える。そのためにも、ファーストステージは戸郷翔征（２５）、グリフィン（３０）らで、すんなり抜けたいところだね」
もっとも、待ち受ける阪神は、早々に優勝を決めて投打の主力も休養十分。
「アドバンテージ１勝に加え、才木浩人（２６）と村上頌樹（２７）の２枚看板を初手から使えるのだから、仮に巨人が山﨑を温存して勝ち上がったとしても、圧倒的有利は揺るがないよね」（ベテラン記者）
才木＆村上の仕上がりが盤石なら、それだけで難なく王手をかけるだろう。
仮に巨人がＣＳのファイナルへ進んだとして、勝算はあるのだろうか。
「だからこそＣＳでは、田中将大（３６）と井上温大（２４）、赤星優志（２６）と横川凱（２５）ら、タイプの違う左右をセットにして、第２先発的に使うといった奇策も、どんどん使ってほしい。
阿部監督が得意としてきた“日替わり起用”は、選手のコンディションがモノを言う短期決戦でこそ、生きる戦法だしね」（角氏）
