■ファイナルは2強の戦い、しかし気がかりなことが……
そう考えると、仮にソフトバンクが２位なら、オリックス打線を相手に大量失点が目立つ有原航平（３３）では心許（こころもと）ない。同じ２位通過であれば、加藤貴之（３３）、達孝太（２１）が使える日ハムのほうが、やや有利な気はする」（ベテラン記者）
もう一つ気がかりなのが、右脇腹の違和感を訴えて８月最終カードのロッテ戦を欠場した近藤健介（３２）の容体だろう。
打撃ランク上位の周東佑京（２９）や柳町達（２８）らが、どんなに好調でも、近藤がいるといないとでは、チームとしても、まったくの別物。
すでに２軍で実戦復帰の柳田悠岐（３６）にその代役が務まるかと言ったら、そうは問屋が卸さない。
「頼みの山川穂高（３３）にしても、相変わらず当たれば飛ぶが、今季の彼はボール球にホイホイ手を出す。
仮に近藤が不在なら、その穴を誰が埋めるのか。月間打率３割８分５厘の牧原大成（３２）や、同３割２分１厘の野村勇（２８）らが、このまま好調をキープできるかも注目だね」（同）
なお、モイネロ（２９）と伊藤大海（２８）のエース対決は今季、幾度となく実現しているが、３勝のモイネロに対し、伊藤は１勝３敗と、戦績は前者に軍配。
ちなみに８月１０日には、１２年５月の楽天・田中ＶＳ巨人・杉内俊哉以来、実に１３年ぶりとなる両投手完投＆１１奪三振という、異次元の投手戦も見せている。
「このときも伊藤は０対１と最少失点で惜敗しているだけに、リベンジの絶好機であるＣＳには、期するところもあるでしょう。
続く大関友久（２７）ＶＳ北山亘基（２６）も、ともに防御率１点台と安定感は抜群。見どころの多い熱戦になるのは間違いないですよ」（ベテラン記者）
３人の識者の予言をまとめると、日本シリーズ進出は、セが阪神、パが日本ハムの優位ということになるが、そこに割って入るチームは現れるか――!?
間近に迫った、その前哨戦から目が離せない！
