武田鉄矢が語る、吉原遊廓発の“江戸カルチャーマガジン”の中身「『べらぼう』スタッフ陣の気概には、絶賛の拍手を贈りたい」

■思春期のエロ本と同じ　メンズマガジンに編集

　そうした世相を表す当時の川柳に、こんな句が残っています。

『細見を四書文選の間に読み』

『足音がすると論語の下へ入れ』

　真面目に勉強しているように見えて、実は広げた本の上に細見をのせて、こっそり読んでる。そこに誰か来たから慌てて論語の下に隠した。

　思春期のエロ本と同じですよね。ガイドブックとしてはもちろん、メンズマガジンとして蔦重は細見をヒットさせたんです。

　斬新なアイデアと編集能力で、吉原本を次々にヒットさせていく蔦重は圧倒的に遊女たちからの評判も高く、お大尽と呼ばれる大金持ち筋や、花魁ファンクラブの庶民たちからも支持を集めたそうです。そういった人たちとの連携を強めていくことで、吉原が江戸文化の発信地になっていったんですね。

　男たちの憧れの街でもある吉原ですが、妓楼の経営者や吉原で商いを営む者たちは、世間から、わりと冷たい目で見られていたといいます。

　ＮＨＫ大河ドラマの『べらぼう』で蔦重が自らを蔑んで笑いながら言った捨てゼリフがあります。

「女の股座で飯を食う　腐れ外道の忘八者」

　忘八者とは「仁・義・礼・智・忠・信・孝・悌」という人間社会で守るべき８つの道徳的規範を忘れた者、という意味。私は、このセリフを聞いたときに思いました。「大河ドラマでよく使ったな」と。

　私も大河ドラマは経験しておりますが、「大河に新風を吹き込もう」と、このセリフを、あえて使った『べらぼう』スタッフ陣の気概には、絶賛の拍手を贈りたいと思います。

　もう１回、言わせてください。

「女の股座で飯を食う　腐れ外道の忘八者」

　カッコいいよねえ。「どうせ俺は」なんて言うより「腐れ外道の忘八者」のほうが断然カッコいいもの。男なら１回は、こんなたんかを切ってみたいよねえ。

　蔦重が残した本の中には、メンズマガジン的な流行りの本だけでなく、今では国宝級の資料とされている超豪華本もあります。それが『青楼美人合姿鏡』というビジュアル本。

　吉原時代の蔦屋重三郎の最高傑作として名高いこの本は、遊女１６３人の艶姿が多色刷で描かれていて、絵師は北尾重政、勝川春章という当代きっての“二大絵師”。絵師も一流なら刷職人も一流、紙質も良ければ色合いも抜群。なにせ、国宝級の資料になるぐらいの仕上がりだ。

　この本の制作費も前金制で賄ったようで、花魁経由で、彼女たちを“推す”ごひいき筋たちから金を出させたらしい。だから、グラビアで扱った花魁に偏りがあったそう。つまり金を多く出したほうが、いい扱いというわけ。

　吉原のタウンガイドからスタートして、国宝級のグラビア誌までつくった蔦屋重三郎。これぞ、まさに江戸の出版王の真骨頂！

武田鉄矢（たけだ・てつや）
１９４９年生まれ、福岡県出身。７２年、フォークグループ『海援隊』でデビュー。翌年『母に捧げるバラード』が大ヒット。日本レコード大賞企画賞受賞。ドラマ『３年Ｂ組金八先生』（ＴＢＳ系）など出演作多数。