■千代の富士、白鵬は…

板垣：千代の富士（第５８代横綱）は、どう思います？

貴乃花：本当のことは言いづらいですね。真剣かどうかは、相撲をやっていた人間が見ると、すぐに分かっちゃう。ただね、相撲は他の競技とは比べ物にならないぐらいきついから、本気でやると寿命を縮めるんですよ。

板垣：そういえば以前、白鵬（第６９代横綱）が立ち合いで、さっと持っていかれて土俵を割っちゃって、軍配が返っているのに抗議したことがありましたよね。

 

――２０１７年の九州場所。全勝の白鵬は１１日目、結びの一番で関脇・嘉風に敗北。立ち合い不成立を訴える白鵬は、土俵下で６１秒間、右手を挙げ続け、物議を醸しました。

貴乃花：嘉風はガチンコ相撲ですから。白鵬は表向きは横綱ですけど、根が弱い。

板垣：そのときの解説が貴乃花さんで、どう思いますかと話を振られたら、「軍配が返っていますから」と、ひと言。気持ち良かったな。

貴乃花：そうでしたか。

板垣：あのときだけは（白鵬は）外国出身力士だなと感じました。

 

――まだまだ話が尽きない真剣対談。次回は現在の角界を斬る！

貴乃花光司（たかのはな・こうじ）
１９７２年８月１２日、東京都生まれ。８８年、藤島部屋に入門。９２年の初場所で、史上最年少の１９歳５か月で幕内初優勝。兄・若乃花と「若貴フィーバー」を巻き起こす。９４年１１月に第６５代横綱に昇進。幕内優勝２２回。生涯戦歴は７９４勝で、「平成の大横綱」と呼ばれた。２０１８年に日本相撲協会を退職し、現在はテレビ、講演会等、幅広く活躍中。

板垣恵介（いたがき・けいすけ）
１９５７年４月４日、北海道生まれ。２０歳で陸上自衛隊に入隊。習志野第１空挺団に約５年間所属し、アマチュアボクシングで国体にも出場した。『週刊少年チャンピオン』（秋田書店）で９１年より連載中の人気格闘漫画『刃牙』シリーズは累計発行部数１億部を突破。現在、シリーズ第６部となる『刃牙らへん』を連載中。