年々厳しくなる交通法規に道路事情。安全かつ、手軽に運転するためには、どうするべきか？　そこで本サイトは、“車のプロ”を直撃。Q＆Aスタイルで、いま知らなきゃヤバい「クルマの新常識」を徹底解説する。

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　9月1日から、“生活道路”の法定速度の上限が、時速60キロから30キロへ引き下げられた。生活道路とは、どのような道を指すのか？

「生活道路に明確な定義はありませんが、主に地域住民が利用する、中央線や車両通行帯などがない比較的狭い道路を指します。時速30キロの対象になるのは、そのうち、“速度を指定する道路標識がない区間”です」（全国紙社会部記者）

　では、もし、速度超過をしてしまったら？　自動車評論家の国沢光宏氏は、次のように解説する。

「速度違反は、超過した速度によって違反点数や罰則が変わります。一般道では、時速30キロ以上の超過で6点となり一発で免停です。

　これまでの感覚で生活道路を60キロで走れば、免許停止処分を受ける恐れがあります」

　今回の改正には、生活道路での事故を減らす狙いがあるという。

「生活道路では、自転車や歩行者、特に子供が巻き込まれる事故が少なくありません。警視庁の資料では、クルマの速度が時速50〜60キロになると、歩行者の致死率は、20〜30キロの場合の約19倍にまではね上がることが分かっています」（前出の社会部記者）

　とはいえ、全国の道路のうち約7割が生活道路に該当するとも言われている。特に、注意すべき場所は？

「歩行者が多い都市部に、警察は目を光らせると思います。子供の安全を考えれば、住宅街や学校周辺の裏道などを重点的に取り締まる可能性も考えられます」（前出の国沢氏）

　ドライバーに求められるのは、日頃からの交通法規遵守の意識だ。 

「そもそも、死角が多く道幅も狭い生活道路は、クルマを飛ばすような場所ではない。ふだんから安全運転を心がけていれば、今回の変更による影響はさほどないでしょう。
　一方、大通りの渋滞を避けて抜け道を使い、速度を出してしまう人は、摘発されるリスクが高いので要注意です」（前同）

　知らなかったではすまされない新ルール。アクセルの踏みすぎにはご用心を。