■菊池の“キャラクターを切り替える”バランス感覚

　第１話では、ずっとクールなキャラかと思われていた匠（菊池）が、八重（長濱）から“ウソ婚ＯＫ”の連絡をもらった際、一人寝室で「よっしゃー！」と感情を爆発させて大喜びするシーンがあった。その叫ぶ姿には、

《当て書きなのかってくらい役にぴったり》
《風磨のギャップ面白すぎて吹いた》

　などと視聴者からは称賛の声が続出。そんな主演の菊池の魅力の一つに挙げられるのが“ギャップ”だ。

　４月期ドラマ『隣の男はよく食べる』（テレビ東京）に出演した際には、長年恋愛と無縁だった料理上手なシングル女性とラブストーリーを展開する年下男子役。《可愛さと色気の絶妙なバランスがすごい、、、》とファンを唸らせた。

　女性誌編集者は、菊池の“キャラクターを切り替える”バランス感覚こそが最大の武器だと話す。

「菊池さんは、嵐・二宮和也さん（４０）、ＫＡＴ－ＴＵＮ・中丸雄一さん（３９）、Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ・山田涼介さん（３０）とやっているＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『ジャニのちゃんねる』でも、最年少ながら上手にツッコむ姿が名物。

　ズケズケ言っていても可愛がられるのは、裏ではちゃんと礼儀正しいからです。以前同チャンネルに電話出演した東山紀之さん（５６）からは、メールがすごく丁寧であることを暴露されていました。

　ドラマでも、“可愛がられる”ポジションはお手のものだったでしょう。持ち前のユーモアがありながら慶應大学卒という知的な一面もある。スーツ姿の敏腕キャラでコメディ路線という役柄がピッタリです」