神木隆之介（３０）主演のＮＨＫ朝ドラ『らんまん』は最終章に入り、９月４日から第２３週「ヤマモモ」が放送される。主人公の妻・寿恵子（浜辺美波／２３）が、待合茶屋「山桃」を開店することを決心し、主役級の活躍が始まりそうだ。

　これまで（第２１、２２週）、主人公の植物学者・牧野万太郎（神木隆之介）は、植物学研究所を出入り禁止にされた田邊（要潤／４２）が溺死し、ドイツから徳永教授（田中哲司／５７）が帰国。植物学教室の教授に任命されたことを受け、助手として７年ぶりに大学に戻ると、学術研究員として台湾に派遣された。

　一方、寿恵子は、総額５００円の借金をかかえ、苦しい家計状態が続いていたため、叔母・みえ（宮澤エマ／３４）にお金を貸してもらう代わり、新橋の料亭「巳佐登」で仲居として働くことに。土佐出身の得意客・岩崎弥之助（皆川猿時／５２）が企画した、“菊くらべ”で見事な講釈を披露して岩崎ら客を感心させる。

　また、景気が良くて料亭が大忙しの日、軍人たちが客としてやってきたが、芸者が来ないことに腹を立ててしまう。そこで、寿恵子は持ち前の度胸と愛嬌で対応。大好きな『八犬伝』を講談調で披露すると、軍人たちに大ウケで、寿恵子は人気仲居になっていく。後日、みえから商売を始めないかと勧められ……という展開。

「寿恵子は渋谷に待合茶屋を開くようで、万太郎の図鑑作りの夢をかなえるため、妻としての奮闘が見られそうです。８月２５日放送の『あさイチ』（同局）の「プレミアムトーク」に登場した際、“退場”が間近になるという同番組の法則が心配されていましたが、浜辺は笑顔で否定していました」（ドラマライター／ヤマカワ）

　早くも寿恵子ロスが心配されていたが、本当に大丈夫だろうか――？