■Ｚ世代の人口が圧倒的なアジア各国で数字を確立する
たとえば、中国の総人口は１４億２５７０万人かつ、Ｋ－ＰＯＰ需要の高い１９９５～２００９年生まれの「Ｚ世代」の人口も２億６０００万人を超えていると言われている。
インドネシアは総人口約２億７０００万人だが、東南アジアで「Ｚ世代」の人口構成比が最も高い国と言われている。２０２０年の国勢調査によると、インドネシアのＺ世代は約７５４９万人で、総人口の約２７.９％を占めている。
フィリピンの場合は人口が約１億１０００万人というだけでなく、歴史的背景から音楽性がアメリカと似ているため、フィリピンでヒットする歌はアメリカでもヒットする――とも言われているという。
ちなみに、アメリカでもっとも権威のある音楽チャート・ビルボードの「２００アルバムチャート」で２０１０年にアジア人アーティストとして初の同チャートトップ１０入り（８位）を果たしたのも、フィリピン人のジェイク・ザイラス（３１）である（当時は「シャリース・ペンペンコ」名義）。
「東南アジアで人気を獲得できれば、ＳＮＳのフォロワー数、ＹｏｕＴｕｂｅの再生数などの桁が変わってくる。平野さんに関しては、 すでに中国で“口にしてきた夢を叶えてきた”というのが“絵に描いた餅”をポジティブに解釈した餅餅”や”餅王”といった称号で親しまれ、一定の知名度はある。
フィリピンでは、２０２１年に平野さんの出世作である杉咲花さん（２６）主演の恋愛ドラマ『花のち晴れ』（２０１８／ＴＢＳ系）が有料放送局で放送され、現地でも話題になったことがありましたね」（前出の芸能プロ関係者）
さらにタイやシンガポール、ベトナムなどに進出して人気を獲得。お金以上に、ＳＮＳやネット上の目に見える圧倒的なファンの数を獲得する。そして、絶大な影響力を持ってアメリカや世界へ繰り出す――それが、“世界で売れる”黄金のパターンだ。
「ＴＯＢＥやＮｕｍｂｅｒ_ｉがこの必勝パターンを知らないはずはない。ＴＯＢＥ社長の滝沢さんは、旧ジャニーズ（現『ＳＭＩＬＥ－ＵＰ．』）の副社長だった時代に、Ｓｎｏｗ Ｍａｎをデビュー後すぐの２０２０年にバンコク、シンガポール、ジャカルタ、台湾、タイのアジアツアーを計画したこともありました。コロナ禍で中止になってしまいましたが。
Ｎｕｍｂｅｒ_ｉの結成前に、平野さんと神宮寺さんがマネジャーを同行させてシンガポール旅行をしたというのも、本当に純粋なプライベート旅行だったのか。やはりマネジャーが同行しているわけで、アジア攻略戦略の“始まり”だった、とも考えられますね」（前同）
グループ名「Ｎｕｍｂｅｒ_ｉ」は、「ナンバーワン」にもちなんでいる。ナンバーワンへと突き進むべく、デビュー前から激しく動き出している感がある３人。華々しい展開は２０２４年に待っていそうだ。
