「総投票数は1000万票超え」大盛り上がりの『日プ女子』で“断トツ1位”ME:I・笠原桃奈とは？飛躍のきっかけ「赤リップ事件」と「尊敬するアイドル」

■笠原の“ロールモデル”となったアンジュルムリーダー

　そんな笠原がアイドル人生を歩む中で強く影響されたのが、アンジュルムの当時のリーダーである和田彩花（２９、１９年６月にグループ卒業）だった。

　１２月１４日に発売された『ＰＲＯＤＵＣＥ １０１ ＪＡＰＡＮ ＴＨＥ ＧＩＲＬＳ ＦＡＮ ＢＯＯＫ』の練習生アンケートで笠原は、「憧れの人、ロールモデルは？」という質問に「和田彩花さん。和田さんの言葉や配慮にたくさん救われてきたから」と答えている。

「和田さんは、とにかくメンバーの個性を尊重するスタイルのリーダーでした。“商品として消費される”ような古いアイドル像から脱却し、メンバー自身が主体的に決断して進んでいけるグループとして、アンジュルムを築き上げていった。

　笠原さんは“海外でも活躍できるアイドルになりたい”ということで、２１年１１月にアンジュルムを卒業して新たな道にチャレンジしたわけですが、そういった選択をしたのも和田さんの姿を見ていたからなのだと思います」（前同）

※画像は和田彩花の公式Ｘ（旧ツイッター）『@ayakawada』より