■２０１９年から続いてきた大型特番のＭＣも――

　芸能プロ関係者はこう話す。

「相葉さんは２０１９年以降、毎年１２月放送の大型音楽特番『ＦＮＳ歌謡祭』と、７、８月放送の『ＦＮＳ歌謡祭 夏』（２０２０～）のＭＣを担当していますよね。これも、“ほぼ１００％降板するだろう”と言われています。

　もちろん相葉さんに非は全くないのですが、スポンサーサイドが“相葉さんＭＣ”に非常に難色を示しているといいます。実は、昨年１２月６・１３日放送の『第５２回 ＦＮＳ歌謡祭』も危うかったそうですからね」

　当時は、現在以上にジャニー氏問題に関する報道、世間からのバッシングは過熱していた。さらに、被害者への補償や新会社ＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴの立ち上げなど多くの事が進んでいなかったこともあり、『ＦＮＳ歌謡祭』の“相葉ＭＣ”に対してもスポンサー企業から厳しい声が上がっていたという。

※画像は『ＦＮＳ歌謡祭』の公式Ｘ『@fns_kayousa』より

「多くのＣＭスポンサーが当初は“出稿はできない”となっていて、フジテレビ営業部は頭を抱えていたといいます。フジも本音では相葉さんを切りたかった。ですが、それはできなかったんです。

　理由は、夏と冬の『ＦＮＳ歌謡祭』のＭＣが“セット”だったから。相葉さんに２３年の夏にＭＣをやってもらう時点で、冬のＭＣも決まっていたんです。だから、“続投”となった。営業部は対応、折衝がめちゃくちゃ大変だったと聞こえてきていますね」（前同）

　昨年末の『ＦＮＳ歌謡祭』は、最終的にはサントリーやライフネット生命などが提供クレジットに名前を連ねていたが……。

「しかし、いまだに旧ジャニーズに対する逆風はかなり強いと。そしてテレビ離れが進み、不況にあえぐ業界の中でもフジテレビは特に苦戦しています。毎年のように制作費の大幅カットが通達され、現場は悲鳴を上げている状況。そんな金欠状態のなかで、スポンサー企業が嫌がるタレントは絶対に起用できません。

　相葉さんは国民的タレントで好感度も高い。スタッフ受けも良い素晴らしい方ですが、そんな彼であっても旧ジャニーズ所属である限り、起用は難しいと。それは今後、ＳＴＡＲＴＯ社とのエージェント契約となっても、すぐには変わらないでしょう。相葉さんの『ＦＮＳ歌謡祭』ＭＣは昨年までで一旦終了となってしまうのが濃厚、と見られているんです」

　多くの国民に愛される相葉が迎える、フジレギュラー番組の“降格”と大型特番からの降板危機。ジャニー氏の加害問題の余波は、まだまだ続いている――。