日本サッカー協会は３月１４日、北朝鮮との２０２６年Ｗ杯アジア２次予選２試合（３月２１日、２６日）に向けた日本代表メンバー２６人を発表。２月に性加害疑惑が報じられた仏リーグ、スタッド・ランス所属の伊東純也選手（３１）が選外となり、一部のサッカーファンは大荒れの様相を呈している。

　森保一日本代表監督（５５）は会見で選外の理由を「純也の件に関しては一言でいうと、彼を守るために招集しなかったという判断を私自身がした」と話した。

「フランスリーグでプレーしているし、我々も彼のパフォーマンスと状況を踏まえて、招集は可能だし、招集したいと思っていた」としつつも「しかしながら、彼を招集した場合に、日本でどういう環境になるか想像したときに、彼が落ち着いて生活できる、落ち着いてプレーできる環境にはならないことを私は想像している」と説明。

　さらに「彼だけではなく、チーム全体が落ち着いて活動できる環境にはならない。いろんな方が関心を持たれていると思うので、そうなったときに、彼の大切にしている家族の方々も考えると、今は招集しないほうがいいと判断した」と語った。

　会見に出席した山本昌邦ナショナルチームダイレクター（６５）は「ＪＦＡ（※日本サッカー協会）としてはスポンサーなど含めて、招集は可能だったのか？」と問われ、「我々も一刻も早くプレーができる環境を整えたいと思っています。その中で当然、専門家のご意見もうかがわなければいけない。サッカー協会としてどう対応するか議論は深く進めています。今回はこういう決断になりました」と回答した。

※画像は伊東純也選手の公式インスタグラム『＠1409junya』より

　伊東選手を巡っては２月１日発売の『週刊新潮』（新潮社）が、２０２３年６月に大阪市のホテルで酒に酔った状態の２人の女性Ａ子さん、Ｂ子さんに対し、自身の専属トレーナーとともに同意のない行為に及んだと報じ、世間に衝撃が走った。

　女性らは大阪府警に刑事告訴を行なって受理された。一方の伊東選手も代理人である加藤博太郎弁護士を通じて、告訴した女性を「虚偽告訴罪」で“逆告訴”し、２億円の賠償を求める民事訴訟を起こしている。

「アジアカップ・カタール大会開催中のこの報道で、伊東選手が大会から離脱することになり、絶対的な優勝候補と見られていた日本代表は準々決勝で敗退。ファンは大荒れでしたが、今回も伊東選手が選外となって不満が噴出しています」（スポーツ紙サッカー担当記者）