６月半ばにして、最高気温３０度以上の真夏日となる日が続いている。６月１２日には東京都心でも３０.１度をマークし、今年初の真夏日を観測。さらに６月１４日には全国的に真夏日が続出し、茨城県・大子町では３５度超えを記録。関東甲信越地域でも今年初となる「猛暑日」を記録し、都心でも３１.２度と真夏の暑さになった。

「最高気温が３０度前後となる暑さが続く影響もあり食中毒による被害も増えています。６月１５日には長野市内にある高専の寮で食中毒が発生。１２５人が下痢や腹痛などの症状を訴えました。全員快方しているそうですが、原因は施設で調理された食事だと見られています」（夕刊紙記者）

　例年、気温が上がる夏場にかけて増加する食中毒の被害。そんな中、警戒が必要となるのは長い時間カバンに入れて持ち歩くことから、気温変化の影響や衛生面での管理が不安視される子どもたちへのお弁当づくりだろう。そこで弊サイトでは、数多くのテレビ番組でも活躍してきた、管理栄養士で自身も７歳、５歳、２歳と３児の子育て真っ最中の森崎友紀さん（４４）に、夏場“お弁当づくりでやりがちだけど、気をつけたい”ポイントについて聞いた。

　食中毒の原因として挙げられるのは、黄色ブドウ球菌やサルモネラ菌といった細菌であるケースが多く、これらは気温が２０度～３７度の温度という環境下で繁殖しやすくなるそうだ。森崎さんは、「前提として、“お弁当は何時間か後に食べる”ものだと意識すること」が重要だと話す。

「まず大切なのは、絶対に素手で食材をさわらないこと。どんなにきれいに手を洗ったと思っても、少しでも手に黄色ブドウ球菌が残っていたりすると、その手で触った食材で菌が増えてしまいます。調理器具も、お肉を切ったまな板でそのまま野菜を切ったりせず、常に清潔に。お弁当に詰めるものに、極力菌をつけないことが肝要です」（森崎さん）