今、密かに話題になっている手術がある。それは「骨延長」――。

　６月１０日に毎日新聞が報じた、脚の骨を１４ｃｍ伸ばしたドイツ人女性モデルの写真が耳目を集めている。この女性は２度の手術を経て身長が１７０ｃｍから１８４ｃｍへと大幅アップ。その様子を紹介した毎日新聞の記事がＹａｈｏｏ！ニュースへと配信されるや５６３件ものコメントが付き、大いに話題になった。またアメリカでは１６５ｃｍから１８２ｃｍへと大幅な身長アップを果たした男性が注目された。

　大リーガーの大谷翔平選手（２８）、俳優の阿部寛（５８）、世界的モデルの冨永愛（４０）ら高身長の有名人顔負けの“夢の身長”を手に入れた彼らが受けたのは、骨延長という手術なのだ。

　美容的骨延長は、数年前から日本でもしばしば話題にのぼっている。アルメニアへと飛び、５００万円を払って１６７ｃｍの身長を１０ｃｍ伸ばした医師や、トルコで６００万円かけ、１５８ｃｍから１７０ｃｍになったホストなど、その体験をメディアで赤裸々に明かす人もいる。

　一方、その骨延長には多大なリスクもあるという――。

　骨延長手術の第一人者で６００例以上の執刀経験がある整形外科医・吉野宏一氏（５５）の元には、海外での治療に失敗し、駆け込んでくる患者が増えているという。現在東京・新宿のしらゆりビューティークリニック（伊藤孝明院長）及び、鹿児島の離島で診療を行なう吉野医師に美容的骨延長術の実態、そして海外での手術のリアルとリスクについて話を聞いた。